畅想二十一世纪（５）　家庭电站解燃眉之急

【美国《商业周刊》８月２３—３０日一期文章】题：２１世纪的２１种设
想——能源（作者　拉里·阿姆斯特朗）
这是２００９年的夏天，我家里配有两只电表：分别负责电力的“输入”和
“输出”。显示电力“输入”的电表在绝大多数时间里都在转动。不过偶尔电力
不足和电价上涨时，我家地下室里的一台小型发电机就会运转起来。它发出的电
力不仅能带动家中的所有用电设备，而且多余的电力还可出售给当地的电网。我
喜欢看着自己的“输出”电表转圈儿。
自２０世纪以来，私人电站取得了巨大的发展，最初时它们大多是在野营旅
行中发挥作用。如今，这种电站到处可见，就像小猫一样发出低沉的咕噜声。的
确，目前还有一些大型中央发电站，就如同一些大型主计算机一样。不过，最新
的发展趋势是“分布式发电”——把发电站设在用户附近。这样，公共事业公司
就可以拆除那些核电站和燃煤电站，也不必划分街区布置配电电缆。
这是一台微型透平机，用天然气作动力，在美国的售价还挺便宜。其它机器
采用的是棕榈油和沼气等燃料。你也可以采用燃料电池，它可通过将氢气和氧气
变成水来产生电力，不过目前它的造价仍很高。我的第一台发电机是用汽油做动
力的。它就放在我的混合型汽车发动机罩下面。如果真的停了电，我就可用该发
电机提供整幢房子的电力，以保持照明和冰箱运转。我一向是采用这种方法的：
我曾经有一部便携式电脑，它可借助从键盘上集取到的能量帮助其自身充电。
如今，只要一出现供电故障或电价大幅度上涨，我的个人电站就会自动发挥
作用。我报名签定了名为“边际成本供电”的合约，这种电力供应在大多数时间
里都极为廉价，但在用电高峰——诸如盛夏时节的收费却十分昂贵。如今，当电
力局需要额外的电力时，它就可以遥控开启我的发电机。
我正在考虑在我的屋顶上加装太阳能集热板，它将使我成为一个地地道道的
电力销售商。我的邻居把他锻炼用的自行车产生的电力也送入电网，以求挣到不
多的额外收入。这里的老邻居们给他起了个绰号：千瓦雷迪。