《美洲华侨日报》谈中国在美自费留学生情况（上）

说绝大多数自费留美学生要为挣学费、生活费边工作边学习，还要时时面临沉重的精神压力，备尝美国生活的酸甜苦辣。大多数自费生在艰苦条件下奋发学习，成绩优异，决心在将来为祖国四化尽力
【美国《美洲华侨日报》专稿】题：大陆自费留学生的遭遇副题：生活甜酸苦辣兼而有之（作者：王波）
晚上十一点钟，下班的时间快到了，我透过窗户俯览着纽约的夜景。当我沉思时，身后忽传来阵阵的啜泣声。转身看见第一天到这里上班的小张——一个二十出头的女孩——正坐在角落里，一边抽泣，一边用那双哭肿的眼睛望着窗外。
原来她刚到美留学半年，住在纽约的亲戚家里。现在亲戚拒绝继续为她提供生活费和学费，于是她只好到纽约市找到这份工作，每小时二元五角，并要借住在一个朋友家里。她刚刚接到朋友的电话，说有特殊情况，无法留宿她。小张想起她第一天到纽约这个大都市就无依无靠，无处可归，再加上赚的少得可怜的工资，怎能支付下学期的学费和维持生计呢？心里又急又怕，满腔苦水无处倾吐，于是就忍不住哭了起来。小张的凄楚遭遇引起了我的同情，但以我的条件又能帮她什么呢？
下班后，在坐回家的地铁车上，我思绪起伏，感触万千，一些我所接触的自费留学生情景就像电影一样，一幕幕地在我脑海中掠过。想起他们的处境，我深深地意识到，小张的遭遇仅仅是千百个来美自费留学生的缩影。
中国来美自费留学生大致分为两类：第一类学生在美有富裕亲戚，来美后，生活上有人照顾，不仅没有缺吃、少穿之忧，还能置车、买房。这批学生千里难挑一。第二类是自费学生中的大部分，是依靠低收入或中等收入的亲戚来美求学。来美后，他们发现美国与他们幻想中的世界截然不同：亲戚并不富裕，人情淡薄，学费昂贵。生活一段后，有些学生则提出经济自力，不愿“过寄人篱下”的生活，有些学生不通晓情理，则被赶出大门。第二类学生在自费留学生中更有代表性。我以下主要介绍他们经济“独立”后的情况：
美国适合留学生的工作无非是餐馆、售货员、重体力劳动。虽然有些人能找到白领工作，那算是有通四海的本领。这些学生即使干这些活也是违法的，因为他们没有在美合法工作证，一旦被移民局发现，还有被递解出境的危险。有些老板就抓住这些学生的弱点，千方百计地压低他们的工资，利用这些廉价劳动力来牟取利润，但这些学生为了维持生计，不得不忍气吞声。
一般来讲，一个学生要想在上学时，专心攻读，则必须在暑期的三、四个月中拚死拚活的工作，一天工作十二至十三个小时。如果工作理想的话，通过三、四个月的辛勤劳动可以赚得三、四千块钱，除去
学费每月大概可以有三、四百块钱来维持最低的生活标准，如果工作不理想，收入就远远低于以上数字。这部分人最苦，开学后，既要应付繁重的课程，又得继续工作，疲惫不堪。这些学生在工作时的劳累程度也是惊人的。据一报章的一篇文章报道，一位在皇后区某餐馆打工的学生因劳累过度，睡眠不足，在餐馆洗盘碗时，两次晕倒在池子上，被人扶到休息室里稍睡片刻，老板就来催促他去干活。另一位学生有腰病，因生活所迫，不得不去打工，不幸搬重物时，腰病复发，卧床达多月之久。另外，同时在两个地方工作，一天工作十三至十四小时的也不乏其人。这说明他们为继续学业不是很轻松的事情。
有些学生在中国时认为什么都受过了，到美国这个富裕社会又有什么吃不了的苦呢？这些人恰恰是错了。在美国社会里，自费生的苦处并不是体力上的，而是精神上的。由于中国和美国在文化、教育、传统和社会制度上的天壤之别，自费生对美的任何事物都感到非常陌生。他们适应不了美国社会这种繁快的节奏感，洋文不精练，不懂对老板和顾客察颜观色之道，因而被一些人评论为“既笨又慢”。一位在餐馆里打工的学生告诉我，他刚到美国在餐馆里打工的时候，还是按国内的习惯对任何事情都本着“不耻下问”的精神，生怕出错。没想到，很快就被炒了鱿鱼，理由是他太慢。他气愤极了，但又无可奈何。另一位学生到了餐馆后，厨房里厨师找他的麻烦，餐厅里老板骂他，和他一起的招待员又骗他，所以，他一气之下就辞工走人。但他到何处又不受气呢？自费留学生的精神压力是相当大的，其主要原因是由于经济情况造成。在中国，他们没有断粮无衣之忧，虽然生活上不是像美国这样富裕，但也图一个精神上的轻松愉快。而在这里，不仅要赚钱维持生计，还要自己考虑学习安排和经济上的打算。在美国，人情淡薄如纸，所以任何事情都要靠自己。有时，找不到工作，想起第二年的用度时会愁得吃不下饭，睡不着觉。有时，打完一暑期工后，看到赚的钱连生活费都不够，更谈不上交学费了，则越加烦恼。一位我两年前见到刚从大陆来的还是活泼、愉快、充满朝气的青年，两年后的今天，已变成未老先衰的“老头子”了。
虽然条件艰苦，压力大，这些学生还都是在刻苦地学习。他们每个人的面前都耸立着几道难关：一要克服两国文化、教育和社会制度间的差别关；二要度过边工作、边学习的疲劳关：三要度过语言关。但在笔者访问的几个自费生中，无一不是成绩优异，在班里数一数二的优等生，特别是那批学文科的学生，他们不仅要吃透学科内容，鉴别在意识形态领域上的不同观点，还要在语言上与美国学生竞争。当问及他们学习的“秘诀”时，他们告诉我一个通俗易懂的道理
——勤奋，美国学生看一个小时书，他们就看三至四个小时，无怪乎美国教授都对中国学生赏识呢。激励他们刻苦学习和取得优异成绩的原因，可归纳以下几条：
一、对祖国的民族自尊感：每个学生都在学习上抱有一种心理，既然自己是中国人，绝不能在学习上给中国人丢脸。
二、珍惜学习机会：到美国求学本身就有两重困难：一是在中国得到来美上学的批准难，二是来美后把学业继续下去难。所以他们都深深地意识到这个学习机会来之不易，要珍惜这个机会。
三、对前途的考虑：经过刻苦学习掌握了所学专业的知识，将来既可为国家作出贡献，又可以在自己的事业上得到发展。
四、对美国社会的了解：在他们不得不找工作以维持生计时，增加了他们经历，加深他们对美国社会的了解，学到了书本上学不到的知识。这无疑对他们的学习和事业有所帮助。（上）