脐带的新用途

【美国《新闻周刊》九月六日一期文章】题：脐带的新用途
作为连接母亲和她未出生孩子的细长生命线的脐带，起着几乎是神秘莫测的作用。然而，脐带在完成输送营养的作用之后，它通常就被随便地扔掉了。但是，现在越来越多的外科医生正设法使脐带永久使用：为患动脉粥样硬化的病人制造从阻塞的动脉旁边通过的移植血管。
大多数动脉移植血管是合成纤维制成的，或者是从病人身体的其它部位移植的血管。但是人造血管增加产生血块的危险，移植血管也会增加手术损伤。在新泽西州的恩格尔伍德的恩格尔伍德医院的外科医生兄弟俩赫伯特大夫和欧文·德迪克大夫，已发明把脐带血管用作移植血管。这种血管一年中已用于大约一万名旁通血管手术病人。脐带是从全国三百多所医院收集起来的，把血管从这些脐带上移植下来之后，就象制革过程一样进行脱水防腐处理。
为了增加强度，在血管周围套上一层人造纤维网，然后插进一根棍，以便在运输中保持血管的合适形状和粗细。然后，这些移植血管就被放进酒精溶液，送往各医院备用。
脐带移植血管有许多优点。它们极其柔软，特别适用于象膝关节那样的关节部位的旁通血管移植。血管壁很光滑，减少了产生血块的危险。此外，血管还可以根据移植血管长度的需要逐根接起来。欧文·德迪克说，“自然造就了世界上最好的移植血管”。