问：地震是怎么发生的？（８８）

答：地震是地壳内能量的突然释放，是由于地球深处的运动造成的。地震往
往发生在断层线上积聚了巨大应力的岩石中。这些断层线与地壳或构造板块的运
动有关。当地球板块相互挤压，造成扭曲变形时，就会产生巨大的应力。有时，
这种应力会在岩石最薄弱的区域释放出来，并由此产生一系列冲击波，这种波就
被称作地震波。这些冲击波可能给地球表面带来极具破坏性的影响，因为它们会
导致大地起伏和来回摇摆。
大多数地震都发生在构造板块交界处或断层线上，尽管偶尔也会由于板块内
部的运动而发生地震。许多断层线分布在环太平洋沿岸地区，致使美国西部地区
、拉丁美洲、中国、日本和南太平洋地区成为地震高发区。不过，非洲北部、意
大利、巴尔干半岛各国和土耳其也位于包括非洲大陆和欧亚大陆板块在内的断层
线附近。地震有时可以根据地理知识、以往地震活动的周期、在大震来临之前的
小震以及动物的反常行为等进行预测。（８８）　（法新社报道）