「哥伦比亚」号航天机运到发射台

【合众国际社卡纳维拉尔角九月二十二日电】“哥伦比亚”号航天飞机已回到它的发射台，准备好于十一月十一日美国退伍军人节作它的第五次也是很有进取心的一次飞行。
发射负责人奥哈拉二十一日在“哥伦比亚”号航天飞机缓慢地行进了六公里到达海边的发射台后说：“我很高兴地报告，作首次业务飞行的这架航天飞机已按照预定时间到达发射台。”
“眼下我对这个时间安排感到非常乐观，我们对十一月的飞行充满信心，除非出现什么严重问题。”
为期五天的这次飞行，预定于十一月十一日将近日出时开始，将有四名宇航员组成的一个乘员组参加。这次飞行将把两颗商用卫星放入空间，这样，航天飞机的这次飞行便成了第一次完全业务飞行。
这两颗卫星将于十月十八日装入该航天飞机货舱。它们是国家航天局开展航天飞机租赁业务的第一批商用有效载荷。该航天局每载送一颗卫星进入轨道将收取八百万美元。
这两颗卫星将用一个装有弹簧的回转发射台发射，然后靠自己的火箭发动机推入轨道。
航天飞机第五次飞行还将标志着宇航员七年来第一次到航天飞机舱外活动。
奥哈拉说，为该轨道级的未来飞行而进行的全部改装工作均已完成。
航天飞机的两台固体燃料火箭助推器已作了改装，官员们估计这次在回收它们方面不会有什么问题。
经过整修的‘‘哥伦比亚”号航天飞机，二十一日黎明前装在一辆巨大的履带式车上以每小时不到一英里的速度，开始作八个小时的艰苦跋涉，开往发射台，于中午安装到发射装置上。
官员们说，该航天飞机现在将进行为期三天的“发射台验收试验”，包括接上电力线和燃料管路。
这四位宇航员将于本周晚些时候到达卡纳维拉尔角，以便进行倒数计时演习。
飞行指令长万斯·布兰德、飞行员罗伯特·奥弗迈耶、艾伦和勒努瓦将在模拟发射中检验“哥伦比亚”号航天飞机的性能。四名宇航员全部呆在轨道级里，这将是第一次。
“哥伦比亚”号航天飞机第五次飞行预定于十一月十六日在加利福尼亚州爱德华兹空军基地的一个荒芜的湖床上着陆而告结束。
然后，“哥伦比亚”号航天飞机将被送回到卡纳维拉尔角，进行大规模的修改，以便于一九八三年九月作首次空间实验室飞行。