美发现黑洞吞噬物质的证据

【路透社华盛顿８月１６日电】天文学家今天宣布，他们第一次发现了物质
被吸入黑洞的直接证据。
他们说，物质以每小时１０００多万公里的速度被吸入黑洞——一个密度极
高、引力极强、可以将包括光线在内的所有物质吞噬的区域。
美国国家航空和航天局位于马里兰州格林贝尔特的戈达德航天中心的研究小
组，在《天体物理学杂志》上发表文章指出，他们正在观测的黑洞位于一个距地
球１亿光年的星系中。
黑洞内部的引力非常强大，任何物体——甚至包括光线在内——都无法逃逸
。一些黑洞是由塌缩的恒星形成的，但是另一些黑洞却拥有“特大质量”，其中
包含的物质相当于将１００万到１０亿个太阳压缩到一个非常小的区域中。
迄今为止，科学家们“看见”这些黑洞的唯一方法是观测吸积盘——环绕在
黑洞周围的物质在被吸入黑洞内部时形成的旋涡。
戈达德航天中心的天体物理学家保罗·南德拉正在观测被命名为ＮＧＣ　３
５１６的星系，据信这个星系的核心部分存在着一个特大质量的黑洞。
保罗及其同事利用１９９３年发射的宇宙与天体物理高级观测卫星（日、美
联合研制的Ｘ射线观测卫星）对吸积盘中温度极高的气体进行了观测。
隐藏在气体发出的Ｘ射线中的是一种奇怪的现象——被天文学上的多普勒效
应“红移”了的能量。
就像被拉长和压缩的声波使火车和卡车在经过观察者时，汽笛和喇叭发出的
声调会出现高低变化一样——多普勒效应——光线在高速飞离地球时，光波会被
拉长，或者说出现红移。
图片说明：一些黑洞是由塌缩的恒星形成的，但是另一些黑洞却拥有“特大
质量”，其中包含的物质相当于将１００万到１０亿个太阳压缩到一个非常小的
区域中。