当今美国人如何看尼克松

【美国《纽约时报》８月９日文章】题：时间（２５年）和对丑闻的厌烦模
糊了人们对尼克松下台的看法（作者亚当·克莱默发自华盛顿）
一位在尼克松辞职时年仅５岁的小学校长上周参观了为纪念尼克松下台２５
周年而举办的摄影展。她满腹狐疑，为什么这位名誉扫地的总统非辞职不可。
当听说总统如何下令给闯入水门大厦的人支付封嘴钱时，她大吃一惊。当她
被告知，他动用国内税务署来打击政敌、以及他的“管子工”如何闯入丹尼尔·
埃尔斯伯格的心理医生的办公室时，她感到厌恶不已。
然后，她顺原路折回，穿过史密森氏学会美国历史国家博物馆，观看弗雷德
·马鲁恩的另外一些引人注目的照片，照片上有闯入者为进入水门大厦而撬开的
地下室的门；有参与掩盖真相的尼克松的助手；有他们在参议院水门委员会露面
；有众议院司法委员会进行弹劾表决；有总统道别。
这位俄勒冈州的教育者说，展览“填充了我在历史方面的一些空缺”。
在这个国家，新闻组织对“水门事件”之后出现的众多丑闻的处理就像这些
丑闻也是宪法危机一样。３／４的美国人说，尼克松的过错并不比其他人更严重
。
如同俄勒冈州的这位校长一样，当尼克松下台的时候，半数当前在世的美国
人年龄还不满１０岁。另外，在过去几周对中学进行的美国历史测验中，水门事
件往往被一语带过，所以这位校长的无知也就不足为奇了。
但是，几乎所有人都仍然对这位２０世纪最有争议的总统抱有某种看法。几
代人在成长过程中都钦佩他的反共立场、他的顽强精神和卑微、无权无势的背景
，或者反对他粗野的竞选方式、他的欺骗行为和他用了四年才结束越南战争。
２月份的一项盖洛普民意测验显示，３４％的民众认可他作为总统的工作表
现，这比他辞职的那一周增加了１０个百分点。３％的民众说，他是二战以来最
优秀的总统。２８％的人说，他是最糟糕的总统。
全国广播公司新闻组—《华尔街日报》上月进行的民意测验稍微积极一些。
测验问：“当你回顾他任职期间的高峰和低点的时候，从总体上看，你认为理查
德·尼克松担任总统对美国有利还是不利？”５２％的人说对美国有利。这个数
字比他在１９９４年去世时大大降低。当时，由于悼词中只谈及了他的佳绩，所
以有７３％的人说，他担任总统对国家有利。
但是，也许上月的民意测验中最能说明问题的发现在于，虽然１８％的公众
说，水门事件“比过去２５年中的其他政治丑闻都糟糕”，但有７６％的人说，
“还存在着同样糟糕的其他政治丑闻”。