全世界每年有三百万人死于肺结核

【合众国际社亚特兰大九月八日电】题：消灭肺结核是“一场长期的、令人厌烦的战斗”
肺结核是数十年前造成死亡的呼吸系统主要病症，各疗养院里总是住着成千上万名肺结核患者。现在它落得一个难以消灭的顽固疾病的名声。
全国疾病防治中心肺结核防治部主任法雷尔博士说，要消灭这种病，还要走很长的一段路程。
美国肺结核即ＴＢ的发病率从五十年代开始稳步下降，后来在过去的三年中，这种病发病率又保持稳定。从一九六八年到一九七八年年底，ＴＢ病例数平均减少了百分之五点六。从那以后，ＴＢ发病率只平均下降百分之一点四。
一九八一年的ＴＢ病例数是二万七千三百七十三例，发病率为人口的十万分之十一点九，比前一年略有下降。一九五三年是第一次有全国性ＴＢ病例总数记载的一年，这一年的ＴＢ病例数是八万四千三百零四例，发病率为人口的十万分之五十三。拿最近的一九七七年来说，死于ＴＢ的估计人数是三千人。
法雷尔在同记者的一次谈话中说：“消灭这种疾病将是一个漫长的、缓慢的过程。这是一场长期的、令人厌烦的战斗。”
法雷尔说，印度支那难民中的细菌性肺病病例数很大，“‘在某种程度上”这阻止了这种病发病率的下降。但是，他们并没有把这种病传染给其他任何人。”他说，这些难民在到达美国之前都得到了治疗，并且在到达这里后继续接受治疗。
“事实是，本国人中的ＴＢ发病率没有迅速下降。”
法雷尔说肺结核是“一种穷人病”，因为它在生活在拥挤的居民区里的营养不良的人中间传播得很快。他说：“我们这个国家里仍然有许多贫苦人和大量ＴＢ患者。我们可能已经到了不能再降低的最低限度。”
肺结核是由一种称为“结核杆菌”的细菌引起的，这种细菌主要侵袭肺部。受感染的人可能很快得肺结核，或者这种细菌可能进入休眠状态，若干年后才“苏醒”过来。法雷尔估计，美国有一千万人受处在休眠状态的ＴＢ感染。他说：“如果今天ＴＢ的传播停止了，几十年后我们将仍然会有ＴＢ感染。”
法雷尔说，ＴＢ的病因是一位德国医生罗伯特·科赫在一百年前发现的，但是“直到大约三十年前我们有了药物疗法时，它才成为一种可以治愈的疾病”。
随着一九四四年诸如链霉素这类药物的发现，以及后来异烟肼、利福平和吡嗪酰胺的发现，肺结核成了可以治愈的疾病。
目前的疗法要求施用两种药物：异烟肼和利福平。用药时间为九个月，但是现在正在试验把这个时间缩短到六个月，在治疗初期，加上吡嗪酰胺作为一种“打击力量”。先前，这种治疗持续十八个月。法雷尔说，许多忠者直到为期已晚才来求医，另外一些患者在规定的九个月里不按处方用药。
从全世界来说，每年仍然有三百万人死于ＴＢ。