美国新经济系列报道（６）　德刊文章　信息技术创造美国新经济奇迹

【德国《经济周刊》５月２０日一期文章】题：提高限速（作者　米·鲍曼
　奥·格尔泽曼）
原文提要　生产率的提高使经济增速得以加快。但是通货膨胀并没有熄灭。
美国经济各个部门开始了一个新时代——信息技术时代。大量使用电子计算
机和通信手段使经济工作流程革命化，同时使生产率上弹。“勇敢的新经济”成
了到处流传的时髦用语。人们一心希望，信息技术革命能使经济持久、均衡地增
长。但是，在这个“美好的新经济”中发生通货膨胀的危险绝没有排除。
经济无止境繁荣有几点原因：全球竞争夺走了企业提价的余地，并迫使它们
合理化。国家重新掌握财政，财政盈余减少资本市场的压力。美国工会形同虚设
。
但是很显然，信息技术是产生美国新经济奇迹的更为重要得多的原因。美国
公司在过去几年对信息技术投入了大量资金。例如，１９９７年的投资为整个国
民生产总值的４.５％。其后果是：
＊信息技术领域飞快的革新速度要求雇员有更大的灵活性。美联储主席格林
斯潘推断：“工作岗位的可靠性显然比提高工资更重要。”
＊因特网使制定价格过程具有更大的透明度。例如，今天已有１／４美国人
在买汽车之前先在因特网上了解价格。以往商人可以提高价格，现在这种做法不
复存在。
＊衰退的一个主要原因即库存周期有了极大缓和。以往在库存很多的时候，
需求往往突然下滑，因此不得不超比例地将生产下调——于是轻微的下降便变成
了严重的衰退。但是，现在美国公司大量使用电脑，对需求的预测更加接近当时
的实际。“公司的仓库储存大量减少，因而整个经济受景气周期影响的可能性也
大为减少”，加利福尼亚大学经济史学家布拉德福德·德朗说。
＊此外，电脑和信息技术的其他投资在短短几年内便能回收。德朗认为，这
种短期性同工业时代相比（当时对钢铁厂或者铁路线的投资需要５０年回收期）
极大地提高了计划的可靠性：“投资效益对不可预见的利息变化的依赖性大为降
低。”
但最重要的是信息技术革命对生产率带来的推动。劳动生产率的提高多年来
在１％左右爬行。现在显然有一种趋势：过去三年中增长率上升到２％以上，今
年第一季度甚至上升到４％。
这些推动生产率提高的力量所产生的结果是：工资可以更快增长，而不会加
快通货膨胀。就连谨慎的格林斯潘也在谈论“可能常规的经济模式将掩盖几年的
结构性变化”。
其实甚至可能掩盖许多年。这是因为生产率的推动力可能延续几十年。例如
经济史学家保罗·戴维发现，美国经济充分利用电气化的潜力整整花了４０年（
１８８０—１９２０年）。这位斯坦福大学的学者认为，信息技术“可能类似这
么长久”。
但戴维警告说，生产率的推动力是个创造性破坏的过程，它的实现决不是均
衡的。“老的生产方法被新的方法代替的时候，其间生产率甚至会下降”。而美
国生产率的上升速度哪怕只是暂时下降，那也就是拉响最紧急的警报。那时，格
林斯潘也担心，“通货膨胀的压力会重新表现出来”，因为劳工市场极度紧张，
而且即使是上升的生产率也“不能改变供需法则”。
实际上，小时工资的增长率最近虽然降到一季度的最低点，但毕竟仍然在３
.２％。美国经济学家罗杰·布里内在为美联储写的一篇调查报告中指出，只是由
于油价下跌和美元的强劲才减缓了近几年工资上升的影响。但是现在油价又在上
涨，美元显然也达到了顶点。布里内的结论是，只有在失业率迅速重新升到５.５
％—６％的时候，美元才能控制住通货膨胀。
但是，要做到这一点格林斯潘必须大力使经济减速。要知道，公司的投资热
高涨，消费者消费起来好像没有明天。头一季度私人需求以年率６.７％上升。仅
在４月份就又净增了２３.４万个工作岗位。
因此，大概只有明显地提高利息才能防止工资和物价有力地上升。