美国新经济系列报道（５）　港报文章　贪婪——美国经济兴旺原动力

【香港《信报》７月１９日文章】题：贪婪——美国经济兴旺原动力（作者
　罗伯特·塞缪尔森）
９０年代矛盾之处是，人们不视它为贪婪的年代。尽管与８０年代相比，９
０年代的个人财富增长、个人财产激增、金钱挂帅的情况，实有过之而无不及，
背负这污名的却只有８０年代。
美国人对股市如痴如醉的程度更甚于１０年前，而且为什么不呢？联邦储备
委员会指出，１９８０年，美国家庭直接持有的股票或互惠基金、退休金总值约
１１０００亿美元。１９８９年，这数字已增至２７０００亿美元，增幅接近２
倍；但到１９９８年，股票市值再增加３倍，几近１１万亿美元。
个人财产激增的情况大同小异。据纽约大学的经济专家沃尔夫估计，８０年
代，资产超出负债至少１００万美元的人，即百万富翁的数目从２８０万左右增
至３２０万，增幅温和。到１９９８年，这数字已跃升至４００万，增幅约１／
４。《福布斯》杂志预计，下一个４００名最富有的美国人名单上，有２５０位
是亿万富翁，比去年增加六成。
就数目而论，９０年代比８０年代更称得上是金钱至上的１０年。可是，人
们对这两个１０年期的观感有异。９０年代，部分超级富豪——盖茨和巴菲德已
成为人民英雄。８０年代可不是这样，米尔肯及其他华尔街富豪被视为贪婪的象
征。当时，经济属于“滴水式”（由掌握金钱者的指缝渗出）；政府削减穷人的
社会保障津贴；储贷令危机爆发；“敌意”收购倍增。“过分的行为”满目皆是
。
关于８０年代，我们听到的也许是这样。至于９０年代，我们听到一个截然
不同的情况：经济增长很少由贪婪推动，经济不再属于“滴水式”。电脑、因特
网和企业家正推动美国前进。一切都显得更振奋人心。
看看企业首次招股上市的炽热情况。众多因特网公司正利用这一途径集资，
它们向公众出售股票，但这些公司无盈利或无盈利前景可言，股价看来异常偏高
。原投资者可大赚一笔，公众投资者疯狂炒卖这类股票。即使人们愿意购买，出
售市值偏高的证券是道德的行为吗？但即使撇开道德的问题，公司争相上市招股
，也不无过分行为之嫌。假如整体股市反映投机“泡沫”，股市一旦崩溃，灾情
可能比８０年代严重。
人们对这两个１０年期有如此迥异的看法，主要基于当前的政治形势。摇笔
杆和“喷口水”一族——记者、编辑、评论家、学者与其他关于公众品味的仲裁
人，一般都藐视８０年代，接受９０年代。他们的贬抑和颂扬——影响公众的看
法。
他们的偏见在一定程度上反映个人经验。传媒和学术界属于中产、中上阶层
，他们很多人肯定都因股市兴旺获利甚丰。察觉自己内在的贪婪，他们对别人的
贪婪可能也就不加以谴责。高科技因素也起作用。靠电脑而来的财富显然比从房
地产或石油赚来的钱还要多。
贪婪是一个用以攻击的词语，人们在８０年代滥用这词语，目的是要破坏别
人的声名。但人性没有政治形势那么反复无常。美国人一直以来都有抱负、有进
取心。他们的拼劲令经济充满活力，但也可令人变得贪心。８０年代如此，现在
依然如是。