美物理学家发现天王星上有极光

【合众国际社加利福尼亚州伯克利八月三十一日电】科学家们今天说，有人发现天王星上有一道极光，证明天王星上有一个象地球上那样的强磁场。
这个发现提供了关于太阳系形成和演化的重要线索。
这道极光是伯克利加利福尼亚大学空间科学实验室的一位天体物理学家约翰·克拉克发现的，它类似地球上出现的北极光。
这个发现第一次证明，这颗遥远的行星
——离太阳的距离约为地球的二十倍——四周有一个象地球、木星和土星上的那种强磁场包围着。
这位研究物理学家说：
“了解行星磁场和从太阳上流出来的带电粒子之间的相互作用，能提供太阳系形成和演化的线索。”
科学家们认为，磁场是在大约四十五亿年前当太阳周围的气体和其它物质最初吸积形成行星时产生的。
这道极光是用“国际紫外线探测者”号（一颗绕地球轨道运行的卫星）上的紫外光谱仪测出的。
紫外光谱仪把来自紫外线源的辐射分成与不同波长相应的波段。
地球上出现的光彩炫耀的北极光和南极光之类极光，是在带电粒子（多半是从日冕上流出来的电子）陷入了行星的磁场并被加速时产生的。