问：科技能否防止发生自然灾害？（７８）

答：科学技术可能永远都无法阻止自然灾害的发生，它只能在某种程度上降
低自然灾害造成的损害。例如，在地震方面，放弃居住土坯房或砖房（在亚洲和
墨西哥仍然有人居住）而改住美国和欧洲式的木结构房屋的简单方法，在过去１
００年中可能已经拯救了数百万人的生命——这可能比其他任何技术发明所能做
到的还要多。看起来人类在防止地震发生方面不太可能有很大的作为。地震是由
地幔中的力引起的，这种力比人类能够获得的力要大得多，即使是在加利福尼亚
进行的压力释放研究对某些类型的地震来说，其价值可能也是有限的。
１０００年后，即使我们真的可以设法消除与飓风和地震有关的能量，这些
能量也会找到新的释放途径并制造出一系列新的问题。从大范围的角度来看，能
量既无法创造也无法消除，它只能转化成另一种形式，这是一个科学原则。我们
知道筑造几座水坝，制造几种可以消耗臭氧的气体可以在多大程度上扰乱自然进
程，这些相对来说都是微不足道的。阻止能量相当于世界上所有水坝能量总和的
１０００倍的飓风，对于自然进程的干扰很可能将超过我们能够作出的预测。（
７８）　（因特网Ｓｃｉｅｎｃｅ　Ｗｈａｔｚｉｔ网站文章）