发展中国家种植烟草越来越多

【香港《南华早报》文章】全世界有四百五十万公顷的可耕地每年用于生产五百六十万吨的烟草，其中将近五分之三是发展中国家种植的。而且，几乎所有烟草生产国目前都在扩大生产和销售。
一个叫做“向匮乏开战”的组织出版了一本题为《未来的瘟疫》的刊物。其中谈到，由于吸烟和随之产生的对人民健康的危害；由于种植烟草本身带来的问题，由于对跨国公司和外国援助的依赖以及从烟草税中提取的财政收入，烟草与世界上许多贫穷国家的经济有着十分密切的联系。
在欧洲和美国的吸烟人数开始缓慢下降的时候，非洲和南美洲的吸烟率在过去十年中却分别迅猛地上升了百分之三十三和百分之二十四。
种植烟草耗费了本来可以用在其它一些更合乎需要的作物上的人力物力，如种花生之类。不少人认为，如果不同时种植烟草，发展中国家就可以做到粮食自给。
种植烟草助长沙漠的蔓延。因为在不发达国家每生产三百枝香烟就意味着一棵树木的死亡。
木材被用来烤烟叶，而大烟草公司又很少采取相应的大规模造林计划来补充被砍伐的树木。
种植烟草在烟叶收获季节的高峰时期需要大量的劳动力。这不但造成季节性的失业，而且妨碍粮食作物的耕作。
由于在世界范围内，营养不良已成为如此紧迫的严重问题，种植富于营养的粮食而不是烟草的建议是很有说服力的。
外国援助也同烟草业密切相关。
美国政府自一九五五年以来，以“粮食用于和平”的名义，无偿地捐赠了价值七亿美元的烟草。世界银行为在赞比亚、斯里兰卡、坦桑尼亚及马拉维种植烟草提供资金。
联合国粮农组织为烟草公司打入第三世界提供组织上的帮助。英国海外发展部通过联邦发展公司向马拉维和赞比亚的烟草种植业提供贷款。
“向匮乏开战”组织指出，由于种植烟草，贫穷国家不得不依赖于外国的跨国公司。因为，除去一些由政府垄断的国家之外，整个世界的烟草经营都操纵在七家大公司手中。
烟草影响到许多国家的经济，但并不能提高国民总产值。