「布拉耶」来自古老小行星

【路透社加州帕萨迪纳８月３日电】科学家今天说，与“深空一号”探测器
擦肩而过的布拉耶小行星很可能是从一颗“古老”的小行星中分离出来的。布拉
耶小行星是迄今为止与航天器靠得最近的小行星。
美国航天局“深空一号”项目组成员、新墨西哥州物理学教授艾琳·瑞安说
，研究小组相信布拉耶小行星是在数百万年前的一次宇宙碰撞中从体积大得多的
贝斯塔小行星上分离出来的。
科学家们在航天局喷气推进实验室召开的新闻发布会上宣布，７月２８日“
深空一号”与布拉耶小行星擦肩而过，两者最近距离仅约２６公里，探测器上的
红外频谱仪测量到了该小行星的组成成分，发现它与贝斯塔小行星完全一致。
但是他们说，布拉耶小行星和贝斯塔小行星却位于太阳系中的不同区域。前
者长和宽分别是２.２公里和１公里，在太空中只是一小点而已，而后者的直径约
为５００公里。
布拉耶小行星是所谓的近地小行星，但它与地球的最近距离也有数千英里，
而贝斯塔小行星的运行轨道则位于火星和木星之间的主小行星带。两者的特性相
同——都具有由火山物质组成的火山岩状外壳。