基因精确修补改良农作物

【美联社费城７月２６日电】玉米能够抵抗杀虫剂和除草剂。大豆像橄榄油
那样具有心脏保健作用。咖啡豆无需除去咖啡因，因为它们经过了基因改性处理
，在生长过程中产生出较少的咖啡因。
一种被称作嵌合体修补术（ｃｈｉｍｅｒａｐｌａｓｔｙ）的基因改性新技
术使所有这一切成为可能。这种新技术号称有可能治疗多达８０％的人类遗传疾
病，但它同时也显露了在植物方面的应用前景。
研究人员说，这项技术可能导致对农作物的更为精确的改良，使农民能够更
快地得到新型种子，与此同时还能缓解一些与转基因作物有关的问题。
纽约州伊萨卡康奈尔大学博伊斯·汤普森植物研究所所长查尔斯·阿恩岑说
：“这项技术的好处将会很快出现，先是农民们将看到它的好处，而后是消费者
将看到它的好处。”
阿恩岑与费城郊区的Ｋｉｍｅｒａｇｅｎ公司和艾奥瓦州的先锋杂交种子国
际公司一起对玉米进行了研究。与这项研究有关的两篇文章发表在上周的《全国
科学院学报》上。
阿恩岑说：“在人类身上，我们通常是设法修正某个有缺陷的基因。”不过
他说，植物中的缺陷基因只要剔除并替换掉就可以了。
嵌合体修补术使科学家能够替换处在特定位置的微小的基因成分。研究显示
，植物对常用除草剂的抗药性可以转移到玉米的基因中，这样的变异可以由第二
代植物继承。
先锋杂交种子公司的科研联络经理唐娜·萨恩说：“我们能够以更为精确的
方式在植物内插入新的特性，而以前我们没有工具做得如此精确。”
阿恩岑说，这项新技术可以使农民获得新型基因工程种子的时间缩短至３到
５年。他说，利用传统的方法，新种子一般需要８年的时间才能上市。
伯克利加州大学基因工程实验室主任佩吉·勒莫说，这项新技术对于选择诸
如对除草剂的抗药性等易于发现的作物特性具有很高的价值。但是她告诫说，还
需要进行其他的研究。
她说，科学还不能提高作物的营养价值，不过这项研究或许能有所帮助。