美刊文章《美农场主面临不祥年头》

说一九八二年将是美农场收入连续大幅度下降的第三年，美农场主债务累累，正在走向破产的绝境。许多人被迫拍卖土地来还债
【美《时代》周刊文章】题：债务之暴风成本增加，价格下跌，农场主面临一个不祥年头
今年春天，在美国的农村眼泪流成了河。农场主感受到现金流动量的压力，他们将面临经济大萧条以来最凄凉的年头。
在加利福尼亚州富饶的中部谷地，唐纳德·西尔斯以怀念的心情回想一九七四年和一九七五年的好年成，当时他自己一百六十英亩的农场和他租来的一部分土地使他一年获得净收入大约七万美元，多半是种植稻米得来的。但是去年，他耕种了一千四百八十五英亩，亏损六万美元。稻米的价格在一九八一年每百磅为十四美元，预料今年将下跌到只有七美元或八美元。西尔斯累积的债务己达三十万美元，他每天要付一百四十二美元的利息。他说：“高利率已毁了我。”现在，他正设法出售他的农场。
在得克萨斯州北部福尔德县土地干燥又荒凉的平原上，杰基沃尔克种了一千三百英亩小麦和棉花。他在一九八○年和八一年亏损了六万美元，今年可能还要亏损，他决定“在适合摆脱的时刻摆脱出来”。沃尔克说：‘‘看到十年的努力付诸流水真是痛心。”
美国的二百四十万农场主受到成本上升价格下跌的压力。他们成为受害者有一部分是因为他们自己的生产率太高了。去年，他们的玉米（八十二亿蒲式耳）和小麦（二十八亿蒲式耳）收成创了纪录。他们收获了二十亿蒲式耳大豆，只有一九七九年的收成超出过这个数目。燕麦、大麦和高粱的收成也接近最高纪录，使一九八一年成为美国农场史上生产量大概是最高的一年，不幸的是，所有这些东西的丰收，使价格猛跌。玉米是美国最大量的经济作物，在芝加哥市场上，每蒲式耳价值三美元六十美分，到年底下跌到二美元六十美分。棉花有时每磅的售价低到三十五美分，但是农场主生产一磅棉花的成本是六十美分。一九八二年将成为农场纯收入连续大幅度下跌的第三年。一九七九年，农场收入达到三百二十七亿美元之后，一九八○年下跌到一百九十九亿美元，一九八一年勉强达到二百二十九亿美元，今年可能跌落到一百五十亿美元以下。在扣除了通货膨胀的影响和大量未售出的存货的纸面价值之后，农场的收入已经下降到二十世纪三十年代以来的最低水平。成百万的农场主正在严重亏损的情况下经营农场。这个大量依靠贷款的行当（堪萨斯州一个典型的种植小麦的农场主只是为了播种和为作物施肥，一年大约就要借七万五千美元）的收入下降，再加上利率又高，无数的农场主正被推向破产的绝境。农场的总债务急骤增加，现在已经高达今年预计的总收入的大约十三倍。农场主通常估计他们一年的利息费用大约为成本的百分之十一，他们现在不得不准备改为百分之二十以上。有些有昂贵设备的大农场主，单是支付利息一年就要拿出多达七万美元。
小农场的摊子铺得过大，受的压力也最多。当他的财务状况岌发可危就连有同情心的当地银行也不愿给他信贷的时候，他会向农业部的一个机构农场主信贷管理局求援。作为最后依靠的这个贷款机构发现，它一年的周转贷款在这一年的开头就有百分之五十一拖欠未还。在过去这三年里，拖欠贷款的人数增加了将近两倍，达到二十一万八千零五十四人，数额增加了将近四倍，达到一百四十亿美元。农场主信贷管理局迄今为止开始取消赎取抵押品权利的只有二千五百家农场，更多的人不是退出这个行业，就是出卖他们的部分地产以继续经营。新墨西哥州的一个农场拍卖人说，在七月份以前，他的日程都排满了，除了星期天外，每天有一次拍卖。
农场主的灾难产生了一种难以避免的逐步扩大的影响。大型拖拉机（每台价值高达九万美元）的销售量比一年前减少百分之四十，价值十五万美元的联合收割机销售的速度还要慢。大约有三万七千农业设备工业的工人被解雇，占这个行业总人数的大约百分之二十五。俄克拉何马州约翰·迪尔公司的推销人劳埃德·朗说：“里根叫我们勒紧裤带，可是紧得都成了止血带了。”农场主是否把他们的困难主要归罪于里根还不清楚。但是经济普遍走下坡路的情况有严重的影响，甚至对经营牧畜业的人也有严重影响。