霍金再谈「万物至理」

【（因特网）英国广播公司７月２１日报道】斯蒂芬·霍金说，与原先的预
料相比，利用所谓的“万物至理”（ｔｈｅｏｒｙ　ｏｆ　ｅｖｅｒｙｔ-ｈｉｎ
ｇ）来解释宇宙将需要经过更长一些时间。
这位世界闻名的科学家眼下正在参加一个弦论会议。弦论是一种认为所有物
质、甚至时间和空间本身都是由微小的能量环组成的理论。
在８０年代弦论还不那么为人所知的时候，他曾经说过，２０年内这一理论
得到证明的可能性是５０％。现在他不那么肯定了。他说：“尽管过去２０年里
我们取得了巨大的进步，但看来我们并没有更加接近于实现我们的目标。”现在
他认为，实现这一目标可能还需要２０年。
一些科学家希望弦论可以把物理学上的两种理论——即爱因斯坦的广义相对
论和量子理论——合二为一。广义相对论解释的是空间和时间的宏观结构，而量
子力学解释的是物质和能量的基本性质。
问题在于，尽管这两种理论在各自的范围内能够十分出色地解释宇宙，但是
它们并不能互相包容。这两种理论不可能都是正确的。
事实上，很可能它们都不正确。它们可能是一种范围更大的、意义更为深远
的理论的一部分。弦论很可能成为这样一种“万物至理”，但决不是唯一的一种
。
霍金参加的这个一年一度的会议名为“弦论９９”。这次会议目前正在德国
举行，这是该会议首次在德国举行。会议地点离爱因斯坦的夏季住所不远。爱因
斯坦离开德国前的几年里曾在这儿潜心思考物理学的统一理论。
离开德国之后，爱因斯坦在普林斯顿大学继续从事所谓的统一理论的研究，
但他一直没有找到答案。不过据霍金说，统一理论也许不能提供放之四海而皆准
的答案。
霍金通过连在轮椅上的计算机说：“也许根本不存在能够同时适用于不同答
案的理论，这就如同根本没有一张能够包括整个世界的地图一样。”
他说：“我们不了解宇宙的起源，不了解我们为什么会在这儿。一个完整的
统一理论可能不会带来很多实际的好处，但是它将回答那个古老问题。”