美刊文章：《美国的衰朽》（二）

市民们的反对也妨碍着进行预防性维修，因为道路、桥梁和总水管工程不仅价格高，可能还不方便。但是，由于损坏加重，一些市民采取了行动。三月份，密执安州格罗斯波因特农场的妇女们对底特律的湖滨公路上的坑坑洼洼极其厌烦，所以她们戴上安全帽和曲棍球帽去填坑。
许多市政官员正在为拯救他们的公共设施而战斗。芝加哥市长伯恩宣布了一项分两个阶段的、一亿八千七百五十万美元的计划来重新修建二十二座桥梁和高架桥、九十个十字街口和四十六个铁路交叉点。纽约市己开始了一项为期十年、三百四十七亿美元的计划，以更新街道、桥梁和公共交通系统，而且己开始挖第三条水下隧道。在匹茨堡，卡利吉里市长正在从他的城市今年二亿二千五百万的预算中拿出六千万美元用于维修计划——推迟执行若干娱乐性计划。克利夫兰公共事业局长理查德说：“我们不能再把这些问题隐瞒而不处理了。道路太崎岖不平了。”
这个国家最严重的基础设施问题抽样调查情况如下：
公路：仍有一千五百英里公路没有完成，一度引为自豪的四万零五百英里的州际公路系统将需要在今后十年进行价值三百三十亿美元的修复工作。更大范围的主要和次要公路干线网的情况甚至更糟。美国运输部估计，为了使非市区公路保持目前的水平所需从事的工作，今后十年要花费五千多亿美元，超过了联邦、州和地方这三级政府加起来七十年代在所有公共工程方面所花费的总数。城市街道：平均每个坑洼要填补大约一百磅沥青，而一九八一年冬天创记录的寒冷造成了无数的坑坑洼洼——根据某些人的计算，仅芝加哥就有一百万个。但是市政官员正在发现，听其自然而不加修复，也要付出很大代价。两年前，纽约市在支付由于疏忽而引起的赔偿要求方面花了二千万美元之后，因此实施了一项坑坑洼洼“预先通知”法，使它免于为没有至少提前十五天提出报告的街道坑洼所造成的事故负责。桥梁：全国范围有二十四万八千五百座桥梁的结构有毛病，占总数的百分之四十五。但是运输部估计，进行所需的修复工作可能花费多达四百七十六亿美元。同时，有两项联邦计划据说是为最有危险的桥梁提供定期检查和帮助的，但是总审计局一九八一年的一项报告发现，许多全国安全标准没有被遵守。例如重型卡车继续在马萨诸塞州莫尔登山区大道桥上高速通过，尽管在一九七七年树立了“布告牌”，规定最大限度载重量为六吨。公共交通系统：不管人们相信与否，许多城市的地铁和公共汽车的条件正在实际上得到改善。自从一九七九年费城两辆公共汽车在路上着火和有一个晚上一百零八辆地铁电车只有二十六辆在布罗德大街路线上运行以来，宾夕法尼亚州东南部运输局把开支从一千七百万美元增加到一亿一千万美元，甚至使年老退休的修车工人回来教新的一代机修工如何修理它的二十年代的汽车发动机。纽约市运输局已开始了一项为期五年、五十八亿美元的更新计划，不过它的新公共汽车和地铁电车经常出现毛病，实际上加剧了老式修理车间的维修问题。同时，批评者们仍然对抢救计划不放心，因为资金来源包括十六亿美元的公债，是准备由车费收入来偿还的。地铁：人们对美国地铁一直感到愤慨。一九八○年，长岛地铁一半乘客曾经参加过一天罢工，拒绝出示地铁票。代表市民担任纽约地铁顾问的洛兰·皮罗说：“我们交了钱，得到的却是给紧紧关在又脏又臭的列车里。”纽约地铁在今后五年里将用十三亿美元作为改善设备的投资。许多地铁线用的都是过时的设备，这些设备根本就不是为停停开开的地铁线设计的。“爱迪生车辆”在新泽西州运输公司的车辆中仍然占百分之十，这种车是托马斯·爱迪生在一九二三年头一次使用的。
地铁乘客今年晚些时候将更加头痛，因为到时候联合铁路公司将不再从事地铁运输工作，从而使每天二十一万地铁乘客完全由地方各运输机构负责。宾夕法尼亚州东南部运输局的负责人警告说，除非合同和工作规则重新谈判（联合铁路公司的工人每年的平均工资为四万美元），否则，他们可能不得不关闭这个地区的十三条地铁线。（二）