美成功打捞水星号太空舱

【美联社卡纳维拉尔角７月２０日电】沉没在大西洋底３８年之后，格斯·
格里索姆当年乘坐的水星号飞船自由７号今天终于由一个水下打捞小组拖出水面
并且放到了轮船甲板上。
在飞船内发现的物件有：格里索姆当年作为纪念品带上太空的７枚水星号纪
念币。
这次由于技术问题而被推迟了数日的成果正好是在人类首次登上月球３０周
年时完成的。这次打捞的日期只比３８年前格里索姆在自由７号飞船上进行１５
分钟亚轨道飞行的日期差一天，这次飞行使格里索姆成为第二个飞上太空的美国
人。
打捞队的队长库尔特·纽波特１４年来一直在寻找这个太空舱，他现在尽管
有点疲惫但是却感到心满意足。
纽波特在由“发现频道”安排的新闻发布会上说：“我感到非常高兴，这件
事终于做成了。这个太空舱已完全密封了起来，我们正在返回佛罗里达州。”这
次打捞活动是由“发现频道”赞助的。
纽波特和他的打捞小组预计将于明天带着自由７号飞船回到卡纳维拉尔港。
他们说，这个太空舱的气味不太好闻，但是其状况相对较好。
这个打捞队是７月１日启程开始打捞计划的，他们于５月初发现这艘飞船沉
没在卡纳维拉尔角东南３００英里处的海底。但是发现飞船后他们不得不让它留
在那里，因为连着机械打捞船的缆绳在波涛汹涌的大海中断裂了。
这个长２.１米的钛铝合金太空舱于１９６１年７月２１日沉没在４.８公里
深的海底，这是在成功完成飞行任务后丢失的唯一一艘美国飞船。它是在格林尼
治标准时间大约６时１５分用结实的凯夫拉尔缆绳拖出水面的。
船上的爆破专家检查了一个能够爆炸的导航装置，这个装置在飞船沉没时没
有引爆。在把一枚小炸弹移出船外后，打捞人员把这个太空舱放在一个特别设计
的集装箱中，箱子里装满了海水以保护飞船。
自由７号在载着格里索姆溅落在大西洋后不久就沉没了。由于用来把舱门炸
开的分裂螺栓过早引爆，致使太空舱中灌满了海水。一架直升机试图把它拖上来
，但是最后不得不让其沉没。格里索姆差一点淹死。
这架直升机的驾驶员吉姆·刘易斯这次与打捞小组同行，并且亲眼看见太空
舱像幽灵一样被拖出黑色的海洋。当年的打捞绳依然挂在飞船上。
格里索姆至死都坚持说舱门故障不是他的错，他于１９６７年死于“阿波罗
”发射台的一次火灾中。
水星号宇航员沃利·斯基拉说，没有这个舱门，就无法证明到底发生了什么
。但是他又说：“我觉得是机械故障，而不是格里索姆的失误。因此这与维护格
里索姆的名声无关。我很久以前就认为格里索姆没错。”
格里索姆的遗孀贝蒂对找到太空舱感到很悲伤，她说：“它把记忆又带回来
了，这不是好事。”
图片说明：水星号太空舱