克拉夫特文章：《走向衰弱的竞赛》

【美国《华盛顿邮报》七月二十九日文章】题：走向衰弱的竞赛（作者：克拉夫特）
欧洲输气管问题上的争论，突出表明了两大国关系中的新现实，因为莫斯科很容易受到美国要对输气管交易实行的制裁所造成的损害。
但是，在主张实行制裁的华盛顿，情况也在变得有损于美国最珍贵的战略资财——美国同西欧的关系和美国同中国的关系。因此，新的现实是，俄国和美国都在向山下滚，问题是谁将先碰得鼻青脸肿。
苏联每天都在显示出弱点。俄国经济停滞不前，俄国既不能填饱苏联人民的肚皮，也不能轻易地赚得它为支付至关紧要的进口品所必需的外汇。苏联在阿富汗和波兰采取的专断行动并没有消除麻烦。对阿拉伯国家，俄国最近又不得不自食其言。已开始出现的为争当勃列日涅夫的继任人而进行的斗争看来使决策机构陷于瘫痪。确确实实，勃列日涅夫几乎只有一件事能给他帮忙——希望同西方和解，特别是在武器控制方面。
在这种情况下，华盛顿自然情不自禁地想要利用苏联的弱点来做成一项好的交易。甚至见多识广经验丰富的温和派官员也希望施加压力。因此，政府提出了要求苏联作出重大让步的控制武器建议。
但是，美国的一些官员和欧洲的许多官员一直对于向莫斯科拧紧螺丝感到下不了手。他们的种种顾虑禁忌反而帮助了美国的意识形态强硬派，这些人现在认为有机会把形形色色的共产主义扫进历史的垃圾箱。特别是由于围绕着黑格国务卿辞职而玩弄的种种花招，强硬派诱使里根在两个问题上采取了远远脱离现实的立场。
第一，有一个输气管问题和欧洲贷款给莫斯科铺设这条输气管的问题。总统在贷款问题上没能规定出一个普通的限制，就决定惩罚凡是为输气管交易出售经美国制造商准许生产的产品的欧洲公司。英国、法国、意大利和西德政府统统反对美国行使治外法权的做法。大西洋两岸正在诸如钢材贸易和农产品贸易这样一些敏感问题上争吵不休，左这种情况下，又昌出了一个输气管争端，这使美国同欧洲的关系降到了戴高乐执政时期以来的最低点。
第二，强硬派一直坚持遵守他的诺言，就是以一种必定会得罪大陆中国的方式加强台湾，以此作为他们反共十字军运动的一部分。总统已许诺在台湾建立一个联合生产战斗机的设施。北京抗议说这种行动是侵犯中国主权。北京已经含蓄地扬言要降低外交关系的级别。
预卜目前竞相走向衰弱的两个超级大国中的任何一国的前景，都远非易事。尽管莫斯科掌握的资源少了，但是，俄国人民承受惩罚的能力是世界历史上第一流的。很难相信苏联人将由于硬通货短缺或美国在要求武器控制方面态度强硬而屈服。
与此形成对照的是，美国在表面和平的时期显然缺少在很长的时间内作出牺牲的愿望。农场主施加的压力，已迫使总统把美国向苏联提供粮食的协议再延长一年。里根总统去年提出的加强国防的计划，已由于经济上的困难而受到侵蚀，到明年，大概就会退回到卡特总统曾谋求的水平。因此，如果美国同欧洲或同中国的关系有所恶化，就可能对美国坚持长期拖住俄国的方针的决心产生重大影响。
诚然，目前欧洲人采取建设性行动的回旋余地很大。欧洲人可以重新考虑从挪威、英国和荷兰的油田获得天然气的可能性。或者，他们也可以在他们同苏联的所有生意方面努力达成一项提高利率的协议。
美国的政策将会愈来愈受到一种精神（即单干精神）的支配，这种精神在美国是一向就有的，而现在正日益抬头。