荷兰修建世界上最大的防波堤

【美《大众科学》月刊文章】题：极其庞大的防波堤——世界最大的防洪工程（作者：齐里克泽）
我跟我的向导荷兰人拜延斯说：“这真象一座大教堂！”我们刚刚进入这个巨大的屋子，我的声音马上响起了回声。这个大屋子竟高达一百三十一英尺，是防洪堤的基础。这个多孔的悬臂吊箱，最后将是为防止海水侵袭而修筑的一道五英里半长的防洪堤的一部分。
这个巨大的建筑物是六个互相连结的舱室，每一个舱室有三层楼房大，竖立在海平面以下几十英尺深的地方。不过它是设在面积为二百五十英亩的一个人工岛上的干坑道里。这个人工岛是在面对波涛汹涌的北海的一个宽阔的港湾里。
这个计划称为“三角洲计划”，要修建一系列水坝和防洪堤，把荷兰沿岸鹿特丹以南的五大岛联系起来。我当时是在参观东斯凯尔特防洪堤的工地，这是“三角洲计划”中最后的、也是最困难的一个阶段。造价为二十亿美元的这一部分工程规定要在一九八六年竣工。
修建防洪堤的计划是在一九五五年开始的，在那之前两年，一场猛烈的风暴冲垮了保护着低于海平面的地区的堤堰。一千八百多人葬身鱼腹。一些牲畜、农田和住宅毁于洪水。为了防止再发生这种惨剧，荷兰政府开始了一项费用达四十亿美元的计划。这项计划包括在各岛屿伸向海面的一端，修筑四道很长的防洪堤。
此外，还要修筑七道内陆船闸、一些泄水闸门和较小的堤堰，以控制海水。由于这项工程，可使内河的淡水代替了咸水，这样一些岛上的农田就比较适于耕种了。堤坝的上面修成公路。计划在这里开辟一个巨大的工业区。
拜延斯告诉我：“最初的计划规定在那里修建一道和别的水坝一样的简单的堤坝。但环境保护主义者们指出，要是把天然的潮水挡住，那会破坏渔场和牡蛎繁殖场，打乱其他海洋生物和鸟类的生态平衡。
一九七六年修改了这项计划，从修筑一道堤堰改为修筑一道防止风暴大浪的防波堤。这项新计划要求修筑六十六个巨大的混凝土堰墩，横跨在这个海湾里。在各堰墩之间安上滑动钢门。登月行动水力学工程师拜延斯说：“这象第一次登上月球一样。以前从来没有尝试过这样的行动。”为了修筑这个水坝而填造的人工岛，现在又扩大了，以便容纳发电厂和供制造这些巨大的堰墩用的沉潜式施工码头。
我站在一座码头的围堰上，环顾了十九座象怪物一样的高大堰墩。怎么能把这些一万八千吨重的堰墩搬动几英里的路程，送到安装的地点去呢？拜延斯说：“一九八二年年初，我们将打破这道外层堤堰，第一道湾沟将被水淹没，水位达到海平面，水深为十五米。”他解释了一艘长达二百九十五英尺的运输船那时怎样能驶入被水淹没的码头。一对门式起重机将把每个混凝土堰墩举起来，离开海底达三十六英尺。在咸水中，由于浮力大，堰墩的重量减轻一半。
要把沙质的海底平整好，适于安放这些巨大的堰墩，也需要有些惊人的设备。先用一只装有四根振动长“针”的象驳船式的船把海床夯实。这些长柄上装有鳍片的圆柱形部头扎入多孔的海床达五十英尺深。大垫席下一步是在计划安置堰墩的基础区，铺上大垫席，以防止沙子被潮水冲刷掉。这些大垫席厚十四英寸，上面铺有三层碎石，下面铺上沙砾和沙子。每层之间用塑化纤维隔开，用长钢钉把各层铆接在一起。
在这个岛上的一座低矮的建筑物里，我看到这种一百三十八英尺宽的多层巨幅席板，从建筑物的一端慢慢伸展出去，感到不可思议。
当这种席板从工厂生产出来时，它是卷起来的，由一种特别的平底船把席板铺在预先平整好的沙子上。然后这艘船要再次从上面驶过，用接连不断地敲打的足形装置把席板夯实。在每个设置堰墩的地方，在第一块席板上还要再铺一层象榫带一样的较小的席板。然后在没有潮水流入的低潮时把堰墩沉入水中。
在把堰墩安置好之后，在锥形基础周围投放大块岩石，这可以把堰墩压实，并防止基础被强劲的潮流冲垮。拜延斯预料要用二十二个月的时间才能把六十六个堰墩安置在海床上，它们将排成三行，横贯于海湾两岸和两个人造岛屿之间。接着将安装连结横梁、滑动闸门和修筑四段公路。
防洪闸门可能每年只在大风警报期间关闭一两次。小小的荷兰为了保卫自己的安全和环境，在水利工程技术方面达到了新的高峰。这道防洪堤既是这项技术的一个纪念碑，也是人的价值的一个纪念碑。