网络经济学的革命

【台湾《工商时报》７月１１日文章】题：网络经济学创造经济领域乌托邦（作者陈碧芬）
自去年第四季度至今，短短１０个月内，任何与因特网有关的字眼横扫全球重要媒体。
其中与经济学相关的字眼，例如Ｗｅｂｎｏｍｉｃｓ、Ｃｙｂｅｒｎｏｍｉｃｓ、ＩｎｔｅｒｎｅｔＥｃｏｎｏｍｙ、ＩｎｔｅｒｎｅｔＥｃｏｎｏｍｉｃｓ或是Ｄｉｇ－ｉｔａｌＥｃｏｎｏｍｙ，在中文上都可以统称为“网络经济学”。它的成形，把经济学这个“最老的文科”，在２０世纪末的现在先上演一场彻底大翻修，再熬过新知与旧识的激烈拉锯，方能在２１世纪初始大放光芒。
“网络经济学”之所以挂上经济学三个字，显然就是不脱离传统经济学的精神、因素、内涵、目的，甚至数列计算、模型推估，但是，它是肇因因特网的狂飙，对经济学所带来的彻底改造过程。ｗｈｅｎ、ｗｈｅｒｅ、ｗｈｏ
“网络经济学”是什么时候出现的？引领全球经济学研究潮流的诺贝尔经济学奖，１９９６年的得奖主题是信息不对称、１９９７年是财务工程、１９９８年为福利经济学，似乎主流学派的焦点都未曾在它的身上。然而，网络的魅力与震撼力，就在于它会在瞬息之间自平地拔起，以千军横扫之势，矗立在世人的眼前。
麦克奈特（Ｌｅｅ．Ｗ．Ｍｃｋｎｉｇｈｔ）与贝利（ＪｏｓｅｐｈＰ．Ｂａｉｌｅｙ）合编的《网络经济学》（“ＩｎｔｅｒｎｅｔＥｃｏｎｏｍｉｃｓ”）一书于１９９８年１０月出版，整理美国麻省理工学院（ＭＩＴ）启始于１９９５年的科技政策计划论坛之年度报告，首次界定网络经济学的架构模型、因特网使用的分析、价格政策的选择。该校于今年２月首创设立电子贸易和市场（ＥｌｅｃｔｒｏｎｉｃＣｏｍ－ｍｅｒｃｅａｎｄＭａｒｋｅｔｉｎｇ）中心，加上与该单位关系密切的ＣａｍｂｒｉｄｇｅＴｅｃｈｎｏｌｏｇｙＣｏ．在今年６月出版着眼于网络经济学的“新经济白皮书”，初步奠定ＭＩＴ的全球学院派网络经济学研究的始祖地位。“网络经济学”顾名思义不能没有因特网这个角色，虽然经济学起源于２００多年前的欧洲，催生并孕育网络的美国却在不到５年的时间急速发展，一下子就把欧洲的老思想远远地抛诸脑后。然而，在信息科技所创造的十倍速、百倍速发展速度，缩短落后的差距并不像昔日那样困难。
ｗｈｉｃｈ、ｈｏｗ、ｗｈａｔ
为什么网络经济学如此诱人？
  “Ｗｅｂｎｏｍｉｃｓ”一书的作者说：“因为它让经济学不再忧郁。”他说，传统经济学是建立在匮乏不足的观念上，人类的欲望总是会超过可用的资源，食物、衣物、居所永远不够分配，“网络经济学却是一点都不忧郁，事实上情况正好相反”。在网络经济学社会模式中，网络是一片成长迅速的智慧财产世界，使用者可以无限地复制与下载这些智慧财产，网络世界的资源供应量会持续超越人类对这些资源的需求量，“网络经济不但没有供给匮乏的问题，反而展现了需求不足的情况”。
事实上，网络经济学的图像与追求的目标，曾经是传统经济学当中的“乌托邦”，例如诺贝尔经济学奖得主弗里德曼的经济自由世界，设定市场经济追求的目标，让人们自由地创业、竞争、冒险、成功及失败，以经济自由能鼓舞企业家，也因为经济自由让它更容易在不知不觉中丧失。此外，资本主义的肇源“自由放任”，意指在没有政府干预的情况下，所产生的经济上的个人主义与经济自由。这些观念一次又一次在历史上被推翻，如今，网络经济学的现身再度向历史宣战。
一如因特网自１９９６年入侵到商业用途，不到两年的时间就跃升为商场上的主角，网络经济学也要从经济学的研究角度，重新塑造四大领域：经济理论的探讨与发现；经济学研究方法的改进与经济因素的测度；经济政策的提供与评估；经济史的演绎与现实的关联。
２１世纪的网络经济学，将一如经济学在往昔所扮演的角色，带领人类经济发展下去。未来，人类是会被科技带着走，还是会回到经济学的根本，都是无法预知的情况。