科学家使１１４号元素存在３０秒

【美国《大众科学》月刊７月号报道】几十年来，科学家一直在通过用一种
元素的原子打碎另一种元素原子的方法来制造新的元素。但不幸的是，许多这样
的最新人造元素在不到一眨眼的时间里就消失了。
现在一个俄美联合科研小组已经设法使一个新的１１４号元素的原子存在了
整整３０秒。这一成功使物理学家产生了希望：他们找到了科学家们长期追寻的
“稳定岛”——一系列超重新元素，它们可以保持足够长时间的稳定以供研究之
用。
为了获得目前还未定名的１１４号元素，该研究小组用一束钙原子轰击一片
钚薄膜。４０天后，核聚变反应创造了这种新的原子。它在衰变成一种以前并不
知道的１１２号元素的同位素之前保持了３０秒钟的时间，这种同位素本身又保
持了１５分钟。随后，它又衰变成一种以前没有发现过的１０８号元素的同位素
，这一同位素又“生存”了１７分钟。劳伦斯—利弗莫尔国家实验所的肯·穆迪
说：“我们认为这个１０８号元素的同位素是‘稳定岛’的边缘。”