正确认识乳腺癌

【美国《读者文摘》月刊（中文版）７月号文章】题：乳癌重要新情报
加拿大多伦多大学的乳癌研究权威柯妮里雅·贝恩斯医生说，许多妇女被不
正确的信息误导，只知害怕乳癌，却不了解真相。
以下这些与乳癌有关的研究结论都极重要，但一般传媒多半未曾详加报道。
年长女性较易患乳癌
报刊或电视报道有关乳癌的信息时，所介绍的受访者或病人多半是年轻女性
，妇女因而很容易误解，以为乳癌主要以年轻女人为侵袭对象。研究发现，今天
年轻女性对乳癌过度畏惧，中老年妇女却似乎掉以轻心。
年轻妇女若不幸得了乳癌，病情通常较快恶化。不过，诊断罹患乳癌的女性
有３／４是年龄在５０岁以上。其实，就乳癌而论，年龄大是头号风险因素。
但这并不是说女人过了５０岁便要面对乳癌“瘟”。有一个统计数字早已烙
印在几乎所有妇女的心头：妇女得乳癌的几率是１／８。但要注意：这几率是以
一生作为单位而计算出来的。根据美国国家癌症研究所最新的统计数字，妇女５
０岁前得乳癌的几率是１／５０，到６０岁几率就增至１／２４。
乳癌不止一种
乳癌有很多种，常令人困惑。例如，有几种罕见的癌肿扩散极快，即使医生
在极早期就以爱克斯射线仪器检查到，往往来不及医治。另有几种则生长缓慢，
即使过了好些年仍未发现，也不至于致命。还有些乳癌在刚开始时是可以治疗的
，但肿瘤渐渐长大，就越来越危险，也越来越难医治。
各种乳癌中，输乳管原位癌（Ｄｕｃｔａｌ　Ｃａｒｃｉｎｏｍａ　ｉｎ　
Ｓｉｔｕ）最令人困惑，原因是它被人视为“前期癌”。癌细胞通常在体内繁殖
扩散，但这种在输乳管出现的癌却经常蛰伏不动。但很不幸，医生无法判断哪些
输乳管原位癌会扩散，哪些不会。
同样令人不安的是输乳管原位癌很难诊断。在一项研究中，６位专家应邀观
察一批载有输乳管原位癌细胞的玻片，结果，他们的诊断并不一致。因此，妇女
如果被医生诊断得了这种病，同意动手术前应去征询第二位、甚或第三位医生的
意见。
应每两年检查一次
美国国家癌症研究所建议４０岁以上妇女每一两年接受一次乳房爱克斯射线
检查。此外，美国癌症学会等组织也建议此年龄层的妇女每年接受一次这种检查
。
多伦多大学的贝恩斯说：“妇女如果已过了５０岁，又担心乳癌侵袭，最好
是每两年检查乳房一次。”旧金山加州大学的卡拉·克里科斯基也说：“５０到
６９岁的妇女应每两年检查一次。我们的研究发现，此年龄层的女性用爱克斯射
线检查乳房，不论是每年一次还是每两年一次，得益程度相等。”
只切除肿瘤可能已足够
根据美国国家癌症研究所的研究，乳癌病人有７５％到８０％其实不必把整
个乳房切除，而只需接受乳房肿瘤切除手术，然后接受放射疗法。
有些医生觉得施行乳房切除手术会更有把握，因为他们自行医以来一直都是
这样应付。有些医生认为切除整个乳房才是一劳永逸的解决方法——其实不然，
乳房切除手术不管做得多么彻底，总会留下一些在日后仍可能转变为癌性的乳房
组织。
基因与乳癌
母亲有乳癌，是否表示女儿身上有可以致癌的有缺陷基因？不一定。人类不
管是男是女，天生都有ＢＲＣＡⅠ型或ＢＲＣＡⅡ型基因（ＢＲＣＡ代表ｂｒｅ
ａｓｔ　ｃａｎ-ｃｅｒ，即乳癌），若其中一种基因发生突变，就可能引起乳癌
。
妇女体内这两种基因任何一种会发生突变的几率只为１／８００。不过，妇
女若罹患乳癌，而其体内的ＢＲＣＡ（Ⅰ型或Ⅱ型）突变基因是她母亲所传，她
女儿体内有这种突变基因的几率是５０％。
然而妇女就算有其中一种突变基因，也不一定会罹患乳癌。归根结底，ＢＲ
ＣＡ基因只是乳癌易致性基因，不是乳癌基因。
妇女有没有法子测知自己的ＢＲＣＡ基因是否迟早会突变？“很不幸，没法
子测知，”美国俄亥俄州立大学医学及公共卫生学院院长波娜汀·希利说，“只
能凭空臆度。”
她又说，目前有一个趋势令她担忧：越来越多因为基因影响而可能较易罹患
乳癌的妇女，“为了防患未然”，竟然把健康的乳房切除。她认为这种极端的做
法极不可取，因为到目前为止，医学界对那些基因仍只是“一知半解”。
妇女即使由于遗传因素而可能较易罹患乳癌，她们因乳癌而死的几率，并不
比已证实患了乳癌的女性高。