弱智并非弱者（上）

【美国《读者文摘》７月号文章】题：弱智不是弱者
桃特·弗列里克斯曾为这个婴儿担忧，因为她有预感她的第五个孩子会有问题。但他是个可爱的宁馨儿。提摩太·大卫·弗列里克斯１９６６年８月２６日出生后似乎完美无瑕。但小儿科医生悄悄走进了俄勒冈州科瓦里斯医院的那个病房。“我有个坏消息要告诉你们，”他神情凝重地对弗列里克斯夫妇说。他相信这个婴儿生下来就有唐氏征候簇。
柏瑞医生虽然还没有做染色体测验，但已看出这种征候簇的征兆
——内眼睑有褶痕，手掌上有深纹，肌肉松弛。桃特震惊无比，勉强打起精神聆听医生解说。“我们不知道将来情形会怎样，”他说，“他也许要到３岁才能走路或说话，或许永远不能。”前途莫卜如果是一位不大通情达理的医生，他也许会叫弗列里克斯夫妇把那婴孩送到一所教养院去。但是柏瑞医生只是向他们建议：“把他带回家去，悉心关爱他。”
爱提摩太很容易。他安静而亲热，总是乖乖地自得其乐。但是，抚育提摩太却绝非易事，因为他的上呼吸道很容易受感染。
柏瑞医生在提摩太出生时就发现他心脏有杂音，后来经过进一步检查，发现他两个心房之间有个洞。医生们决定等他大一些再动手术—在他长大的时候，那个洞有自行愈合的可能。为所必为弗列里克斯夫妇一方面竭力应付提摩太的健康问题，另一方面也必须考虑到应该如何教育他。一个弱智孩子能学会多少东西呢？
桃特专心致力于提摩太的发展，总是为他订立下一个目标。她不肯接受提摩太也许不能走路的说法，并开始鼓励他爬行。她在起居室地上铺了一张床单，把提摩太放在床单的一边，把他喜爱的玩具动物放在床单的另一边。提摩太会一寸一寸地朝着那些动物挪动。到了两岁半，他学会走路了。
桃特和勃德发誓一定要使提摩太能口齿清楚地说话，他们系统地教他发出新的声音和说新的单字。这个过程非常缓慢，但他渐渐学会了发音，然后学会了单字，最后学会了句子。
１９７１年，他心脏上的那个洞仍然开着。医生给他施行了手术，以补救这个缺陷。这项手术很成功，他的健康问题终于解决了，他可以长大并且长得好了。由于父母照顾和帮助，提摩太越来越进步。“为所必为”成了全家的座右铭。冲破藩篱弗列里克斯夫妇不但已接受提摩太，也逐渐赏识他的与人不同。但是他们怕他的同学未必会像他们那样喜欢他。
每个学年都发生一些新的问题。在１９７８年提摩太开始读五年级时，弗列里克斯家搬到俄勒冈州费罗玛斯市外的乡间居住。有一天，勃德去学校交转学证件时，他看到提摩太在校舍外徘徊。“怎么啦？”勃德问他那心烦意乱的儿子。提摩太踌躇了一会儿，然后承认同学们“用怪怪的眼光”看他。
“该怎么办呢？”勃德逼问他。
提摩太知道，勃德现在是一位特殊教育教授，经常演讲有关残障人的问题。他父亲能不能为他讲讲话呢？这个十二岁的孩子心里在想。“把我的情形跟他们讲一讲，告诉他们我是个残障儿童，”他说。（上）