美刊文章：《自然界的最小磁体》

【美国《新闻周刊》五月十日文章】题：自然界的最小磁体
磁极象书的封面与封底及度蜜月的新郎与新娘一样，总是成双成对地出现。只要有一个磁北极，就会有一个磁南极，试图把它们彼此分开是枉费心机的。把磁体切割开，不会制造出单个北极或南极的磁棒，而是与原先一样的小型复制品。但，一九三一年英国物理学家狄克提出一种理论说，就象有单个的电子存在一样，也应有“磁单极子”存在。从此以后，科学家们一直在探求磁单极子。现在，斯坦福大学物理学家布拉斯·卡布勒拉可能已经发现了一个“磁单极子”。假如得到证实，他的发现将支持两位杰出的理论家关于单极的计算；并将列入物理学历史上最重大的成就之一。
一个磁单极子就象它的称呼所显示的那样，仅有一个磁极，或者是北极或者是南极。假如它存在的话，它将使整个电磁具有目前仅在电中发现的对称性。物理学家无论从宇宙线到月岩，还是到巨大的粒子加速器，他们都没有找到磁的基本粒子。这种“不平衡”使人们困惑。
卡布勒拉，今年三十五岁。他制造了一个纸一样薄的超冷铅圆柱，使它的磁场仅是地球磁场强度的一千万分之一。在圆柱体内，他安装了一个两英寸的金属铌的线圈，也是超冷的，以使其成为超导体。超导体的优越性在于它能在导电时没有电阻。但它们还有另一种特性：它们对周围磁场的任何变化都有反应。在二月十四日下午，有点东西穿透了卡布勒拉实验中的铅，并传递给线圈一小束磁。象所有其它优良超导体一样，线圈调整了其电流，以产生一个反作用磁场。卡布勒拉测量到的正是电流中的这种变化。
虽然卡布勒拉把他发现的东西称之谓“磁单极子”采用谨慎的态度，他的弗吉尼亚理工学院的同事特罗尔说：“他做了各种尝试来消除这种变化。没发现其它因素能引起这种变化的发生”。哈佛大学的格里肖说，“得到的印象非常深。我原准备在各个方面抨击他，但挑他的毛病是很难的。他的发现，看起来极可能是一个磁单级子。”
发现磁单极子会使科学家更加接近多少世纪来探寻的自然界力量统一的目标。
卡布勒拉在近二百天的观测中，仅探测到一个磁单极子，因此，他正在进行一次大五十倍的实验，希望诱出更多的这种难以捉摸的粒子——任何一个磁单极子都会恢复物理学家们对自然界平衡方面探索的信心。