西德马克斯－普朗克研究所用遗传工程改良植物品种获得成功

【日本《日本经济新闻》六月十二日消息】题：利用遗传工程“改造”植物获得成功
西德马克斯—普朗克研究所的谢尔博士六月十一日，在京都召开的第四届应用微生物遗传国际座谈会上宣布，该中心在世界上第一次利用遗传工程改良植物品种实验获得成功。据宣布，在把制造某种细菌的蛋白质的遗传基因置入烟草内，烟草具备了新的制造蛋白质的性质，而且，这种性质能够一直延续到烟草的后代。烟草产生的蛋白质就其本身来说没有特别的用途，但通过这项成就表明，利用遗传工程改良植物品种的技术第一次达到实用阶段，从而受到好评。利用遗传工程改良植物品种也将对实现在沙漠培育水稻等粮食问题的解决有重大影响，所以，人们对这项成果的发表十分关注。
实验使用的细菌被称为植物肥大病菌，实验中了解到植物—受到这种病菌的感染，就长出瘤子。另外，这种细菌具有制造一种叫作奥帕因（ＯＰｉｎｅ）的特殊蛋白质的性质。
制造这种蛋白质的遗传基因含在细菌里的被称为Ｔｉ—质体的遗传基因里。这种质体的特点是，在植物一经细菌感染，很自然地就置入到植物细胞的遗传基因里，它也是造成植物长瘤子的原因。
为此，从过去就在研究利用Ｔｉ—质体，将其他生物的遗传基因置入到植物里。但是，过去，在有叶和根的个体的植物上无法培育混杂着Ｔｉ—质体的植物细胞。
对此，谢尔博士保留了制造含在Ｔｉ—质体里的奥帕因合成酶的遗传基因部分，除掉形成瘤子的基因部分，重新转化成细菌。使这个细菌受烟草的细胞感染，在培养其细胞的时候，能够培育出个体的烟草。而且证实了这种烟草的任何部分的细胞都制造了奥帕因。并且，这种烟草开花，结了种子。把种子种下后，培育烟草子孙三代，证实了制造Ｏｐｉｎｅ合成酶的这种细菌的遗传基因的性质能够被继承，直到后代。三菱化成生命科学研究所情报开发室长坡口健二说，这项成果具有划时代意义。另外，让植物大量制造其他生物的蛋白质还有改良的余地，但可以说，由于这项成果，进入了利用遗传工程改良作物品种的实用阶段。