辽宁恐龙化石年代有新说

   【路透社伦敦６月３０日电】研究人员今天说，在中国的辽宁省出土的有羽毛
的恐龙和显花植物化石的年代并不像科学家以前认为的那样久远。
在中国发现的有独特的羽毛和恐龙特征的生物和世界上最古老的显花植物的
化石遗迹，是近年来最重大的发现之一。
以前科学家估计，在辽宁省的古代湖床遗址上发现的种类繁多的动物群生活
在侏罗纪晚期——距今约１.４亿年。但是，发表在《自然》杂志上的研究报告指
出，借助新的方法对发现化石的沉积层进行的年代测定表明，这些生物生活在比
以前的估计晚２０００万年的白垩纪。
加利福尼亚伯克利地球年代学研究中心的卡尔·斯威舍在接受电话采访时说
：“最近几年，可能没有什么别的事情像生有羽毛的恐龙、或世界上最古老的显
花植物、或者这个在中国发现的动物群的某些其他方面的问题引起了如此之多的
关注。”
在进行同位素年龄测定时要利用火山灰中的一种矿物质，斯威舍和他的同事
就是以对这种矿物质进行测定获得的结果为基础得出了他们的结论。除了精确测
定两种在辽宁发现的代表恐龙与鸟类之间联系的生物的年代之外，此项研究还为
植物和动物的进化提供了新的证据。
图片说明１：在中国发现的恐龙化石
图片说明２：不会飞的恐龙