“流放”行星可能适合生命生长

【路透社华盛顿６月３０日电】科学家今天报告说，在太阳系形成初期被抛
射出去的类似地球的行星可能具有温暖而湿润的环境，足以支持生命生长。
戴维·史蒂文森在最新一期《自然》杂志上撰文说，即使没有像太阳那样的
恒星来为它加热，这些星际间的“流放”星体也可能被包裹在致密的氢大气层中
。这样的大气层可以留住行星的自然放射所产生的热量。
史蒂文森在帕萨迪纳的加州理工学院接受电话采访时说：“与其说它们温度
升高了，倒不如说它们未能完全冷却下来。它们可能是在太阳系的形成过程中开
始变热的。”
天文学家几十年来一直假定此类的“流放”星体可能作为太阳系形成过程的
副产品而存在于恒星际太空中。
在太阳形成的早期，质量类似于地球的星体被认为有两条出路：它们要么撞
入像木星这样的大行星内，使后者质量增加，要么就进入某颗大行星的引力范围
之内，并被弹射到广袤的太空中。
史蒂文森集中研究了太阳系在大约４５亿年前形成之后数百万年时——以宇
宙学的眼光来看，这段时间只是一瞬间而已——被抛入太空的那些行星。
由于太阳系在发育阶段中含有丰富的氢，任何被弹射出的行星都会包裹在氢
气之中，从而会使它们保持与地球相当的表面温度，并且可能还存在海洋。