加拿大《环球邮报》记者谈中国印象

【加拿大《环球邮报》７月４日文章】题：三者有二，比分不算低（记者詹姆斯·腊斯克）
外国人在中国居住期间常会被中国人问到的一个问题是：“你对中国印象如何？”要对这个问题作出既诚实又委婉的如实回答确是一件难事。
中国有许多事情很容易让人不喜欢，从人们的粗暴无礼、服务人员的不讲客气到官僚机构的愚蠢做法，无不令人生厌。因此，无论从理性上说还是从感情上说，最简便的答复是“不喜欢中国”。
象许多不假思索的回答一样，上述回答也未免肤浅而欠考虑。中国官僚机构中那些自以为了不起的专横跋扈之辈对大多数没有神通的中国人比对外国人还要无礼。
在中国，被敲竹杠的并不仅仅是外国人。中国人受到的勒索，外界很少知情。最近，北京一家医院已开始向坐在候诊室里的患者亲属收费。但是，你若同个别中国人接触，就会发现他们并不都属一个类型。有些人经历过外国占领、内战和文化革命时期的磨难和屈辱，却没有丧失人的价值观念。即使在最贫穷的中国农村，人们也是殷勤待客，不卑不亢。一些年龄较大的人从未失却爱国热情，从未失却他们所热爱的这片土地上的生活会变得美好这样一种信念。同这样一些年长者聊上几个小时，真是一种享受。
你会遇到一些理想主义的青年。他们希望革除他们制度中的贪污腐败、任人唯亲和官僚主义。农村生活在过去１０年中的改善超过了在此之前的一个世纪。你在那里会看到一种越来越强的目的感，一种人们自己把握自己的生活、按自己的愿望生活的感觉。
但是，“中国”这个词，不仅是指这个国家的人民，也指这个国家的土地。从水土流失的黄土高原到风景奇特的桂林山水，这是一个能给人以力量也能给人以画家和诗人的灵感的国度。尽管中国人热情好客，尽管北京颐和园昆明湖上冉冉升起的明月皎洁美好，但中国也有它阴暗的一面。因此，过去３年中，我对关于是否喜欢中国这个问题的回答一直是这样：“对一个国家的评价有三件事要考虑：人民、国土和制度。在这三者中，我喜欢两个。”
听到这样的回答，大多数中国人都开怀大笑，并表示赞同。今天，中国的希望在于：制度正开始发生变化，但是现在要说中国是否会在某一天把三分全都拿到，委实还为时过早。