人类知识微缩馆

【台湾《中央日报》文章】题：美国国会图书馆：人类知识与美国历史的缩
影
１９８３年美军入侵格林纳达时，不少美国记者想通过接线员把电话打到那
儿，但均未办到。然而有个头脑灵活的记者却成功了，他拨通了国会图书馆，从
馆藏的格林纳达电话簿中查询到几个关键的号码。利用这几个号码，他打通了电
话，并获得了宝贵的第一手资料。
１９８７年，演员萨姆为演出林肯，为塑造逼真完美的总统形象，他希望能
听一听林肯本人的声音。他的愿望在国会图书馆得到满足，在那儿他甚至听到了
极为难得的林肯儿童时代的录音。
馆藏丰富　世界之最
这里曾一度被称为人类知识的缩微馆、美国历史的藏宝图书馆，其作用还远
不止于此。坐落在美国国会对面，这个世界上最大的图书馆容纳了约５３５英里
长（约合８５６公里）的书架，上面放着８５００万件收藏品，其中图书有２０
００万册。馆藏的地图、地球仪、新闻短片、录音带、活页乐谱、政府文件以及
个人书信文集比其他任何地方的都多。让其引以自豪的还有最早的电影、最早的
印刷品的样品，以及迄今为止发行过的最小的书。该馆每天收到三万多种新书、
杂志或录音带。学者、慈善家以及其他美国人捐赠的有价值的资料更多。
馆藏资料的范围遍及世界各国，藏书的３／４是外语图书，分属４７种外语
。它拥有的阿拉伯图书也是世界上最多的，有关沙俄时期的图片甚至比前苏联拥
有的还要多得多。
饱经风霜　变化巨大
公元１８００年，国会从费城迁到华盛顿时，为满足议员的需要购买了价值
５０００美元的书，但１８１４年英军纵火点燃了国会大厦，整个图书馆付之一
炬。后来总统托马斯·杰斐逊把其６０００多本私人藏书卖给图书馆作为补充。
这些书堪称美国当时规模最大、内容最为广博的藏书，涵盖了各方面的内容。１
８５１年国会又起一场大火，烧掉了六成的收藏品，包括总统杰斐逊的大部分藏
书。
１８７０年，国会颁布了一项法令，规定任何对图书、图表、地图、相片、
报纸、乐谱、雕版印刷品拥有版权的人都要将资料寄两份到国会图书馆。很快各
种资料便如潮水般涌来，国会投票决定新建一座单独的建筑物来容纳它们。于是
一座具有意大利文艺复兴时期建筑风格的花岗岩图书馆于１８９７年开馆了，约
有５０位艺术家为其内部装修作画、塑像。
到１９３５年，这座图书馆已“书满为患”，于是在对街新建了一幢更大的
“姊妹馆”。到了１９６５年，新馆空间再次告急，不得不在华盛顿郊外租借仓
库。这种情形一直持续到１９８０年新馆落成才解决，它的面积比前两个的总和
还大，是世界上最大的图书馆。
馆内近５０００名工作人员中，约９００人作为美国国会研究机构的成员，
直接为参众两院服务。这是世界上最大的应用研究机构，仅去年就答复了国会议
员及职员４０多万次咨询。另有部分工作人员每年为全国７０多万残疾人提供录
音带及布莱叶盲文图书。
文化遗产　稀有珍贵
馆藏如此丰富，使读者能找到任何一个领域的资料。以稀有图书部为例，那
里有最珍贵的印刷书——１４５５年版的《谷登堡圣经》，这是活字印刷的第一
部书，也是现今世界保存完好的三本羊皮纸书之一。那里有公元二世纪时写在莎
草纸上的荷马的《伊利亚特》的残片，还有１６４０年马萨诸塞州印刷的《马萨
诸塞诗篇歌集》，这也是现存的北美殖民地时期最早的出版物。
馆内有１５００多册袖珍书，从１５世纪一直到现在，高度均不超过４英寸
。最让人称奇的是迄今为止最小的印刷书——苏格兰的《老国王科尔》，它比一
只蚂蚁还小，只能借助显微镜或高倍放大镜阅读。
然而要看遍影响美国历史的名人的１.１万件书信文件藏品则毋须如此费劲。
那儿有杰斐逊起草的《独立宣言》初稿，上有富兰克林和约翰·亚当斯的亲笔批
注。有关莱特兄弟的藏品向人们展示了１９０３年他俩在北卡罗来纳的基蒂坊第
一次试飞飞机成功后发给父亲的报喜电报。
馆藏的４００万张地图存放在占地两英亩的橱子里。从中你能找到有关月球
、海底以及世界上大多数城市的地图。有些图是很有历史意义的，如１３２０至
１３５０年间的地图。
另有些档案装着９００万张相片和底片，１１万幅木版画、雕刻、样板印刷
品以及７.５万张海报。在磁带、唱片部，你能听到法国女演员萨拉凡的歌声，德
意志帝国皇帝威廉二世在１９０４年的讲话，或是布法罗·科迪在１８９８年的
演讲。这里还有１９世纪流行歌曲，美国早期广播，像著名的《世界大战》、轻
歌剧片断、文学作品朗诵、外国幽默，以及几千盘二战时太平洋战区美军采访记
录。这里共有１３０多万盘乐曲和讲话的录音。
科学保存　有待研究
每个大的图书馆都面临火灾的威胁，公元前４７年的大火烧掉了亚历山大图
书馆。现今，最大的威胁却来自一个潜藏多年的杀手——１９世纪中叶以来造纸
工业使用的酸性物质。这会使书籍、文献在今后２５至１００年间自行毁灭。国
会图书馆每年就有七万册书在掸尘时破碎。令人啼笑皆非的是，古代的手稿以及
１５０多年前印制的书却结实耐用。
在过去十年间，图书馆学的科学研究发明了一种除酸办法以中和纸中的酸。
一旦此方法得以应用，将为图书馆、档案馆、法院解决一个迫在眉睫的问题。
为保存书籍以外的其他文化遗产，该馆将收到的报纸进行微缩拍照，将电影
胶片存放在冷藏室里，将手稿熏蒸来杀死霉菌和昆虫，将地图密封在聚酯袋中以
便保存。最终，将把书进行数字化扫描处理存入光盘，每张盘可贮存约一万页。
这将使下个世纪原本将面临的一个巨大问题——贮存空间得以解决。