疼痛与害怕疼痛

【路透社华盛顿６月１７日电】这是一种常见的心理反应——一听到牙医手
中钻头发出的嗡嗡声，浑身就会冒汗。如今，科学家们证实这种感觉不仅是真实
的，而且他们还能说明大脑导致这种感觉的机理。
英国牛津大学的亚历山大·普洛格豪斯与该校和加拿大的合作者，在今天出
版的《科学》杂志上发表的研究报告说，他们希望他们的发现能够找到治疗慢性
疼痛的更好方法。
研究人员对预计将忍受疼痛的人做了脑部扫描后发现，其大脑的某个区域被
激活，这可能有助于证明一个理论，即害怕疼痛比疼痛本身的感觉更糟糕。
普洛格豪斯领导的研究小组招募了１２位志愿者，他们同意被捆在一台机器
上，这台机器可能差不多会烧着他们的双手，也可能使人产生一种热的感觉，或
者什么也不做。
每感到一阵疼痛之前都先发出一种颜色的光，产生热感之前则发出另一种颜
色的光，没有任何感觉则用第三种颜色表示。很快志愿者就学会了把某种颜色的
光与疼痛联系起来。
普洛格豪斯说：“我们在整个试验过程中对大脑的活动进行了测试。”研究
人员采用的是多用途磁共振成像仪，通过测量消耗的氧气量来判断是哪些脑细胞
被激活。