一位在中国出生的美国人看中国

董鼎山说在中国出生的赫赛去年访华后写的文章，把现在的中国与过去的中国相比，态度是客观的
【香港《大公报》六月十四日美国航讯】题：通过中国人的眼睛——约翰
·赫赛返故乡记（作者：董鼎山）
近来，美国舆论出版界一窝蜂地对中国的指责与消极性的报道，不但使我们中国人吃惊，也使美国友人们吃惊。好意的友人向我发问时，我劝他们去读一读名作家约翰·赫赛在《纽约人》周刊的连载。
以描述广岛原子弹浩劫后果成名的小说家赫赛，曾于去年十月应邀访问中国，回来后写了洋洋数万言的长文。
这篇有关中国现况的长文，与近来《纽约时报》社论、《哈泼氏》月刊、《纽约书评》半月刊等的某些文章及巴特菲尔德与伯恩斯坦的新书基本上不同：后者的文字都是出自于所谓中国问题专家及驻华记者之笔，赫赛的看法却是“通过中国人的眼睛”。
赫赛文章的标题就是《回故乡》。他于一九一四年生于天津一个美国传教士家庭，在中国度过了十一年童年时代。后来他又于一九三九年、一九四六年以《时代》周刊记者身份二度访华。这次“回故乡”是三十五年来的第一次，怪不得他的文章充满怀念过去的情感。
他的看法，显然与巴特菲尔德之流的看法相异。
《哈泼氏》月刊四月份的《中国发臭》一文，文中有一点说作者住过的郑州，新建房屋简陋，卫生设备不齐。那位作者如果稍有一点常识，稍学一些中国历史，便会知道三十几年前郑州是一座泥屋古城，不要说卫生设备不灵，连最低限度的卫生设备都没有。
赫赛出生于中国，他的看法就两样。为了寻索童年的记忆，他到天津小白马区的市场闲逛，这里是他的形容：
“我对童年时代以来天津老百姓的生活改善如有什么疑端，这些疑端在我上街五分钟内就消除了。我还记得很多的穷苦形象：人力车夫的褴褛衣衫，职业乞丐的脏布与疥疮……；街上各种苦力的破衣……等等。在动物园中，猴子互相捉虱蚤；在我记忆中的天津，人也有此举动。但是这类（有伤人类尊严的）卑微现象，现在已完全看不到。所有的人毫无例外的都衣着像样。他们现在忙碌的是在街上争购东西……。”
赫赛的“中国眼睛”，把现在的中国与过去的中国相比。其他许多外国观察者则将现在的中国与西方的先进社会相比。这就是他们的不同处。赫赛文章中，当然也有对某些现象不以为然的意见。但他的态度是客观的，不是恶意中伤。
在《纽约人》发表的这篇连载中，他也提到中国文字实行拼音制度。他所顾虑的是，如果把“ｑ”，“ｅｈ”，“Ｃ”，“Ｘ”的原来发音都变了质，新一代中国青年此后在学习西方文字时，将有困难。
我当初与他谈论时没有想到这一点。现在读来，觉得他的顾虑颇有些道理。