英国特混舰队司令伍德沃德

【美国《新闻周刊》五月三十一日文章】英国报界称他为老油子舰长桑迪，但是他不只是一位有经验的水手。实际上，英国海军特混舰队司令伍德沃德少将指挥第二次世界大战以来英国最大的战舰还是颇为年轻的。伍德沃德在英国皇家三级海军将领中是资历最浅的一个，以前没有战斗经验，只是在去年夏季才升为少将，而且刚刚在他的旗舰、“赫姆斯号”航空母舰上过了五十岁生日。他的一位同僚说，挑选伍德沃德“是一个勇敢的决定，因为他非常年轻而且资历也非常浅。”
这位对战斗是门外汉的海军少将，现在面临着复杂的使命。他在一定程度上受到全世界和英国舆论的限制，他必须用最小的武力，遭受最低限度的伤亡，然而却仍然要使英国军队登上福克兰岛。他的作风是谨慎从事，不做无谓的冒险。他在作战行动上已经留下了自己的印记。他以前的一位指挥官说：“在战斗道路的每一个步骤中都体现了桑迪的作风，在计划缜密方面尤为突出。”潜艇：伍德沃德最持久的特点是他办事井井有条和他的精湛的航海技术。他幼年时在斯图宾顿塾院学习，这是一所私立学校，在其建校一百四十一年的历史中，有九十七名毕业生后来成了海军将领。他十三岁时荣获去达特默思皇家海军学院学习的奖学金，并在他的生涯的早期决定干潜艇工作。他在三十岁之前第一次获得“不懈号”潜艇指挥权。
一九七六年，他任“谢菲尔德号”驱逐舰舰长，此舰在本月初为阿根廷人击沉。在他升任海军将领前，他担任英国国防部海军计划处处长，他在那里为皇家海军的未来制订策略。他的一位同僚说，他是一位“好动脑筋的海军将领”。
福克兰危机已经显示了他的军事技巧。他出师大吉，一举占领了南乔治亚岛。海军将领威姆斯说，此举“计划得棒，执行得棒，但是是非常小的军事胜利”。但是伍德沃德后来轻率地对记者们说：“南乔治亚是一杯开胃酒……随后而来的是重击……这是积小胜为大胜，在我看来，这场比赛可能会轻易取胜。”
这场战斗将改变他的生活方式。威姆斯将军说：“要是他打赢了，他就会踏上通向当头头的黄金之路。要是整个事情搞糟了，他就不会要求回来了。”但是当《伦敦邮报》记者问玛杰·伍德沃德对她现在出名的儿子有什么看法时，她耸耸肩膀说：“他只是在执行其任务而已。”