美科学家获得距地球一百多光年的恒星图像

【合众国际社圣克鲁斯五月二十八日电】消息报道说，天文学家第一次能够获得离地球一百多光年的一颗恒星的表面图像。加利福尼亚大学的利克天文台的科学家们昨天报告说，这项新技术是获得计算机上的图像，能使天文学家们知道一个恒星面上正在发生的情况。
这项技术是由加利福尼亚大学圣克鲁斯天文学家史蒂文·沃格特与研究生唐·彭罗德研究发明的。沃格特说，将用这个方法研究非常大的恒星黑子——据认为它们类似太阳黑子，它们出现在比较寒冷的恒星表面，呈大片大片的黑暗区。
沃格特昨天说：“我们从未想到我们真能直接观看到遥远的恒星表面发生的任何现象，我们现在居然能观看到了，这一事实是个十分激动人心的独特机会。”
沃格特说，能够分辨一颗恒星上一个黑子的图像，好比是能够看清四千八百二十八公里外的一个硬币上的林肯图像的耳朵。天文学家希望能确定恒星上的黑子是否就是大型太阳黑子。如果是的话，对星斑的研究将会有助于阐明太阳黑子的形成。沃格特说：“我们想要知道恒星是如何和为什么产生黑子的。我们以为我们知道，但它是一个极为复杂的问题，涉及到对恒星内物理变化过程的了解。当然我们不能直接看到恒星内部的情况，所以我们设法利用恒星黑子作为一个探测器，通过它使我们间接地了解恒星内部发生的情况。”
这项技术采取的方法很复杂，需要对一颗运动中的恒星光谱采用“多普勒成像法”。光谱位移后可以得到二维吸色谱线，这些谱线代表恒星表面。根据图示，任何干扰这些谱线的东西，就是“撞击”，或掠过恒星表面的黑子。计算机能绘制出这颗有斑点的恒星的图像。