踏勘郑和下西洋足迹（七）

１５世纪初，郑和船队停靠卡利卡特港的象征意义是：当时全球两个最强大
的国家建立了联系。
在抵达卡利卡特的当天晚上，我就迫不及待地前往当年郑和船队停靠的码头
，只见长长的几座栈桥上熙熙攘攘，其中有很多热恋中的年轻人和卖冷饮的小贩
。从年久失修的外表来看，这些栈桥早已被弃之不用，但它们却是证明卡利卡特
港曾经辉煌的重要证据。次日我在港口办事处看到几本发霉的手写日志，其中的
记录表明，最后一次有船停靠在卡利卡特港是在一个世纪前。当地一位负责人说
，到１９８９年卡利卡特的港口贸易完全终止，这个城市也就不再是港口了。
我认为当年郑和船队没有继续同印度建立更多的联系是导致亚洲没能在本千
年的后五百年主宰世界的主要原因之一。那么，郑和为什么不再来印度了呢？
当郑和船队跨越印度洋的时候，中国国内爆发了一场儒家学者同宦官之间的
政治大战。１４２４年永乐皇帝去世后，儒家学者逐渐在斗争中占了上风，于是
他们中止了身为宦官的郑和的远航活动，并不允许民间再造新船和私自进行远航
。把持政府要职的儒家学者担心有人效仿郑和而毁掉了郑和所有的航海记录；并
在新皇帝的支持下，解散了当时已有一定规模的中国海军。
当然，仅仅这场１５世纪中期的政治斗争还不足以彻底摧毁中国的强大国力
。对为什么亚洲最终失去全球经济霸主的地位，以及在工业化进程中远远落后于
欧美等问题，历史学家们从不同角度提出了许多看法，其中有两三种观点比较具
有说服力。
第一，亚洲没有足够强烈的发展经济的欲望。中国儒家学说和印度种姓制度
一直在这两个国家的学术领域中占统治地位，而儒学和种姓制度最看不起的就是
商业。（七）