踏勘郑和下西洋足迹（三）

在这个故事中，我特别想知道有关长颈鹿的更多细节。中国史书的记载表明
，郑和曾给中国带回的一种动物很可能就是长颈鹿。这种动物在中国朝野引起轰
动，因为中国人认为它们就是神话传说中的“麒麟”。如果不是当年中国水手讲
出长颈鹿的故事并使之代代相传，很难想象在遥远的巴狄岛上的非洲村民会知道
这件事。
在东非海岸发现中国陶瓷并不希罕，因为阿拉伯商人曾将大量中国陶瓷制品
贩到非洲。但巴狄岛上的中国瓷器大多集中在法茂族人的家里，而且多种迹象表
明这些瓷器是他们继承而非购买的。我还看到法茂族祖先的坟墓不像肯尼亚人的
传统坟墓，而更像中国人那种带有圆形坟头的小土包。
研究人员曾在巴狄岛和拉穆附近的其它岛屿发现有人会编织篮筐，这种工艺
在中国南方非常流行，但在肯尼亚却不多见。巴狄岛人用鼓的方式也很像中国人
，而且当地语言中的一些词汇也带有汉语的影子。更令人惊异的是，葡萄牙牧师
蒙克拉罗在１５６９年写道，巴狄岛的产丝业曾相当繁荣，是肯尼亚独一无二的
产丝地区。几位年长的当地人证实说，半个世纪前，巴狄岛还在出产真丝。
为我驾船的阿里说，上加附近的海域到处都是暗礁，掌舵的人稍一大意，船
就可能触礁。如果确实曾有一艘中国船在巴狄岛附近遇难，从我掌握的情况来看
，那应该发生在郑和生活的时代。如果船难发生在郑和下西洋之前，幸存的水手
不可能知道长颈鹿的故事；如果发生在其后，那么幸存者就不会定居在上加村一
带，因为英国考古学家的研究表明，约在１４４０年，即郑和最后一次下西洋后
不久，强盗洗劫了上加村，并将整个村庄烧毁。
尽管如此，我还是没找到证明中国船曾在巴狄岛附近遇难的确凿证据，目前
这个故事中存在不少漏洞：人们在巴狄岛上的墓碑上找不到一个古代汉字；在该
岛也从未发现古代航海工具；此外，中国各种史书对中国船曾在非洲遇难一事都
没有记载。也许航海记录丢失能够对最后这个漏洞做出解释，然而，如果郑和船
队中确有一艘船在这里遇难，其它船为什么不抢救弃船逃命的水手呢？
在过去数千年的大多数时候，中国人或印度人看上去都比欧洲人更有可能到
２０００年成为主宰世界的力量；美洲和澳洲的主要定居者更有可能是中国人，
而不是当时被称为“不列颠”的一个落后岛国上的居民。（三）