美国利弗莫尔实验室展出串射激光浓缩铀的新方法

【合众国际社利弗莫尔五月七日电】国立劳伦斯利弗莫尔实验室，展出了一种采用串射激光办法浓缩核发电厂用铀的新方法，这个方法费用比较便宜。
这项工艺是在五月六日陈列出来的。它花了七年的时间才研究成功。能源部上周从一项四亿美元的研究计划得出的三种方法中选用了这个方法。利弗莫尔科研小组负责人戴维斯说，美国目前采用的方法每磅铀耗资大约三百美元。采用这种新方法后，每磅将耗资大约五十美元。计划将与田纳西州橡树岭联合碳化物公司联合建造的一个试验性工厂以使用这个新方法。
其余两种方法是ＴＲＷ公司和国立洛斯阿拉莫斯实验室研究出来的。
当初向这些研究机构提出的问题是，要研究出一种比较便宜的方法来使天然铀中可裂变的铀２３５的数量增加到核发电厂所需要的百分之三的水平。天然铀中含的铀２３５只有百分之零点七。
目前，美国一百五十家核发电厂用的铀是在帕杜卡、肯塔基、朴次茅斯、俄亥俄和田纳西州的橡树岭等气体聚变工厂浓缩的。
戴维斯的小组建造了一个系统，它能产生激发铀２３５原子的准确的激光频。这种激发过程是在分离装置里当铀处于超热状态而变成气体时发生的。
当激光束穿过这种气体时，铀２３５同位素取得正电荷，这样它们就能被吸附到带有负电荷的板上，被分离出来。其诀窍是精密调谐激光束。这需要配置一万面小镜、透镜和棱镜才能实现。
戴维斯说，在建造这个试验性工厂之前，将在利弗莫尔先建一个规模为其四分之一的原型厂，这个厂大概在一九八五年前建成。