美报认为　美国正重蹈老牌帝国衰落覆辙

【美国《华盛顿邮报》５月２３日文章】题：战争失败之日，便是民主党人
失势之时（作者　凯文·菲利普斯）
巴尔干地区传来的不祥之声是“连续第四个”：可能有连续四位民主党总统
在军事卷入失败或空袭行动搞糟之后下台。哈里·杜鲁门、林登·约翰逊和吉米
·卡特这几位总统全都因军事上的弱势而不光彩地下台。比尔·克林顿总统最近
公开对副总统阿尔·戈尔的能力表示怀疑，这可能是他那异常敏锐的政治直觉所
致。
自１９５０年以来的美国战争政治史使得民主党总统候选人提名成了玩飞机
和榴弹炮的危险游戏。有哪位老资格人士会忘记——又有哪位年轻的白宫鹰派能
记得——在朝鲜战争期间杜鲁门在１９５２年的预选中败北并突然退休是怎样使
那次竞选陷入混乱的？抑或会忘记与越南战争交织在一起的１９６８年预选中的
那种乱哄哄的状况？抑或卡特在１９７９—１９８０年的冬季宣称他忙于拯救在
伊朗的美国人质而无暇到新罕布什尔去竞选的往事？这些全都是令民主党人沮丧
的局面。
民意走在政界前面
但是，旷日持久地在海外作战，这不仅仅关系到克林顿留下怎样的政绩和戈
尔２０００年获胜的机会。这可能关系到——严重地关系到——美国的未来。最
末出现的三个全球经济大国，即１７世纪的西班牙、１８世纪初的荷兰和本世纪
两次世界大战之后的英国，都是因为一场失败的或花费过分巨大的战争而败落的
。
在对这个问题的认识方面，公众是走在政界人士和将军们的前面的。最近的
民意测验显示，将近５０％的选民认为对塞尔维亚的轰炸失败了，多数人认为北
大西洋公约组织应当通过谈判同南斯拉夫总统斯洛博丹·米洛舍维奇达成一项解
决办法，结束这场战事。
这还是美国的情况。世界大多数国家的支持程度就更低了。美国人民甚至白
宫都早已承认了这次空战最明显的意料之外的后果：可怕的难民危机及随之而来
的巴尔干国家——特别是黑山共和国和马其顿——局势的不稳定。
危险的后果
但是，最危险的意料之外的后果是在国外，在其他大国和宗教集团内。反美
情绪和对战争的厌恶正在逐步加剧。人们在谈论美国时，把它说成一个疯狂残暴
的超级大国。
在已经是一团糟的俄罗斯，越来越强烈的反美情绪可能成为一个真正的威胁
，因为在叶利钦将总理普里马科夫解职之后，他和他的内阁陷入了公开的政治斗
争。发生内战的可能性尽管很小，但不能排除。
然后是中国。在中国驻贝尔格莱德使馆被北约的导弹误炸之后，不仅中国人
感到愤怒，侨居美国的２００万华人也表达了他们的愤慨。
在日本，对南斯拉夫的轰炸看来证实了华盛顿是一个国际恶霸这样一种看法
。两周前，对目前这场战争的愤怒几乎导致德国政府倒台，因为联合政府的小伙
伴绿党在该党的一次会议上通过了一项有可能使联盟发生破裂的决议。
我认为，俄罗斯、中国、日本和德国是世界上最重要的八个国家中的四个。
美国总统在不涉及本国真正的战略利益的情况下推行一种同时激怒或威胁所有这
四个国家的政府稳定的政策，这是愚蠢的。
历史会否重演
更糟糕的是，这是故意拿历史灾难当儿戏。美国在它进行的最末三次战争（
朝鲜战争、越南战争和海湾战争）中战败、陷入困境或失去获胜的机会之后，现
在已符合一个开始衰弱的老牌大国的经典定义。罗马帝国就是这样。西班牙、荷
兰和英国的历史学家则用一部又一部著作对下面将述及的情况作过大量的解释。
简言之，哈布斯堡王朝时期的西班牙曾是１６、１７世纪最强大的国家。它
是因为在欧洲３０年战争（１６１８—１６４８年）期间军事受挫和财政拮据而
崩溃的。荷兰曾以遍及全球的商业、金融和财富而位居整个欧洲之首，但却由于
在欧洲自１６８９年至１７１３年发生的几次重大战争中承担过多的义务而被拖
垮，尽管荷兰人属于胜利的一方。后来是在１９１４年处于鼎盛时期的大英帝国
，它被两次世界大战伤了元气，以至到４０年代末英国只好依靠美国的贷款过日
子。这个帝国开始瓦解了，食品配给持续了将近１０年。
这样的事会再度发生吗？当然会。事实可能证明，巴尔干和中东是具有极大
破坏性的双重复杂局势，尽管整个过程大概要在几十年之后才能结束。
请记住，前面提到的那三个国家在开始参战的时候，丝毫没有真正意识到今
后会遇到的难题。今天的历史觉悟比那时高多了。就连最强硬的政治家也知道巴
尔干是个大泥潭。因此，进行和平谈判的可能性看来要大于美国旷日持久的军事
卷入。
美国国内政治状况应该能为这种分析提供依据。今年秋季将进行２０００年
总统选举的预选。克林顿现已开始面对这样一个问题：巴尔干的战争将对他在历
史上的地位产生什么影响？
在３月份，他可能把征服南斯拉夫看作建立一种新的世界秩序的关键。但到
５月底，更成熟的看法应当是：美国在巴尔干的卷入至少可能成为一种政治灾难
。这既威胁到克林顿的政绩和历史地位，又威胁到戈尔赢得２０００年民主党总
统候选人提名和赢得总统选举胜利的机会。