美国一些历史胜地经常发生纵火事件

【在香港出版的《亚洲华尔街日报》四月十三日报道】题：纵火犯焚烧美国历史胜地建筑物的情况日益增加
在美国，许多历史文物正在化为尘埃。去年，全美各地有十多处历史胜地遭遇纵火焚烧，有些珍贵的建筑夷为平地，无法修复。仅在马萨诸塞州一地，在过去两年里，就有十三处以上的历史性建筑物被纵火。加利福尼亚的圣安娜有七处在国家历史名胜注册的建筑被故意焚烧。历史悠久的巴尔的摩的富兰克林广场区，有十六幢空房被烧毁。
在财产损失中，纵火案仅次于汽车偷窃案而占第二位。去年由于纵火造成的损失达十七亿美元，比一九八○年上升百分之二十五。
通常纵火是为了获取保险金的一种途径。另外，房主为了驱赶房客和房客为了获得公共房舍也会把原住处焚烧掉。
在包括历史性建筑物在内的纵火案背后，也还有一种奇特的做法。文物保护者说一九七六年的税收修改法怂恿了某些房主烧毁他们的房子。那是因为新法律规定，如果房主毁坏了国家注册的建筑物的话，不给他们销除新建筑的拆毁税和加速折旧税。
房主们在烧毁了建筑物以后，就规避法律，把建筑占地清理干净，并获得保险费。历史文物保护者们希望，一九八一年的税收法，将给予历史性建筑的修复以较大的利益，这样可以减少对纵火的鼓励。纵火日增的部分原因是纵火犯被抓住的机会很少。联邦调查局说，一九八○年已报告的纵火案中破案率只达百分之十六。
保险人、邻近团体和火警官员之间缺乏合作阻碍了对纵火案的调查。一位纵火案的保险人代表说，州的法律影响了这种合作。
在有些州，保险人员有向火警官员报告情况的义务。但有四十个州的法律准许保险人免除向火警官员报告情况的义务，只要不是恶意的就行。
检察官员也有犯罪的。在波士顿，发现了一个由三十二个人组成的犯罪集团。他们有引起火灾的各种罪状，受牵连的人中包括警探、消防队长、五个律师和一批公务调停者、保险经纪人和财产所有人，他们纵火所造成的损失达四百万美元。虽然美国政府采取了种种措施防止纵火事件的发生，但纵火事件仍是不断。