基因突变使蠕虫寿命延长一倍

【法新社旧金山６月８日电】科学家正在利用基因突变的方法将蠕虫的生命
周期延长一倍。
加利福尼亚大学生物化学教授辛西娅·凯尼恩及其同事一直在研究一种被称
为Ｃ线虫的小蠕虫的衰老过程，以确定他们的研究成果是否可以应用在老鼠、甚
至是人类的身上。
凯尼恩在于本市举行的一个以遗传学为主题的医学研讨会上说：“衰老研究
是一个令人兴奋的领域，这是因为我们接近于取得真正突破了。如果我们在比较
低级的生物身上发现的这些东西也适用于人类的话，我们就有可能知道应该如何
改变人类衰老的速度。”
在指出蠕虫细胞和其他动物细胞的许多相似之处的同时，凯尼恩说，这些细
胞“必须生长、分裂，形成组织、神经介质和肌肉，就像其他的生物一样。”
Ｃ线虫正常的生命周期约为两星期，研究人员发现基因的改变可以使这种蠕
虫的寿命延长一倍。