美航天飞机三月试飞的初步结果

【国际交流署华盛顿五月七日电】据航天科学研究人员说，美国航天飞机“哥伦比亚号”为进行科学实验提供了一个比较安静的环境。
这些科学家在一次记者招待会上谈到航天飞机三月份飞行时机上实验的初步结果时说，飞行期间最大的意外情况之一是，航天飞机的货舱门关上后舱内未检测到电噪声。
衣阿华大学物理和天文学教授斯坦利·肖汉对记者说，货舱内的噪声电平是用一百五十公斤重的“等离子体探测器”测量的。该仪器是肖汉帮助设计和制造的。
他说，“航天飞机比人们预料的要安静，没有造成什么电磁噪声，它将成为未来无线电波实验的一个良好的实验室。”
肖汉说，这一结果表明，等离子体在航天飞机的遥控机械臂把它从货舱内提出来时所测到的电噪声，是在轨道器外面发生的。他说，这可能是由于“哥伦比亚号”与“等离子体”碰撞所致，犹如梳子梳头发时产生静电一样。“等离子体”是一种稀薄的带电荷的气体，它是地球高层大气的组成部分。肖汉说，航天飞机既不很大，呆在空间的时间也不很长，不足以使这些电平达到具有危险的程度，但是他警告说，国家航空和航天局计划将来建立的轨道航天站面临的辐射强度可能达到危险的程度。肖汉说，等离子体探测器内装有十五个科学仪器，实际上所有这些仪器在航天飞机飞行过程中自始至终都在工作。他又说，象预料的那样，“哥伦比亚”号在穿过地球上空二百四十公里的等离子区时留下了尾迹，跟船在水中行驶时一样。
“运载器的装载和潜力实验”主要研究人员、斯坦福大学的彼得·班克斯说，从飞行期间所拍摄的照片上第一次看到，航天飞机夜间在轨道上运行时有一侧发光。他又说，这种奇异的光显然是在非常稀薄的高层大气区的氧原子碰击航天飞机“向风”一侧而重新组合成氧分子时产生的。
科学家们报告的其它重大发现包括：
——航天飞机可为进行非常尖端的太阳紫外线调查和其它天文研究提供一个非常精密的航天平台。
——“热罐实验”证明是成功的，尽管温度极值幅度很大，从摄氏零下１００度到零上１００度，它却保持了将来空间实验所需要的近乎室温的条件。
——植物在八天飞行期间在失重状态下长出的根，并不总是往下长入土壤，而有时由于实验期间光或水分不充足而往上长。然而，实验证明，空间能够种植物，这预示出未来航天飞机飞行期间所要进行的生命科学研究项目的开端。
责任飞行科学家沃纳
·纽珀特得出结论说：用轨道器作为空间科学和空间技术的一个实验室，已经证明是一件令人振奋和无与伦比的活动。
他说：“我们已作了等离子体实验，这些实验实际上是让实验人员在一个容器内和地球外的实验室里进行的——与我们地球上的情况正好适得其反。
纽珀特说这些都是探索活动，将有助于科学家们将来制定实验计划和提供对将来制定空间科学计划的指导。