发现号航天飞机顺利返航

【路透社佛罗里达州卡纳维拉尔角６月６日电】发现号航天飞机今天早些时
候在肯尼迪航天中心进行了一次不多见的夜间着陆，从而结束了给正在轨道上运
行的国际空间站运送设备的为期１０天的飞行任务。
美国东区时间凌晨２：０２，在航天飞机的机长肯特·罗明杰的指挥下，这
个长着“翅膀”的轨道飞行器从漆黑的夜空中降落到跑道上。
尽管航天飞行引起的音爆在佛罗里达东海岸的大部分地区都可以听到，但是
地面上的目击者直到发现号飞临跑道灯光上空时才能看到这个轨道飞行器。
此次夜间着陆只是航天飞机９４次飞行任务中的第１１次。
佛罗里达沿海局部地区的阵雨本来有可能使航天飞机的返回延期，但是当气
象预报人员确定航天中心３０英里（４８公里）范围之内不会下雨的时候，他们
就给航天飞机的降落开了绿灯。
【美联社佛罗里达州卡纳维拉尔角６月６日电】把补给和设备成功送到新建
的国际空间站之后，发现号航天飞机和７名机组人员今天返回地球。
今天晚上的着陆是完美无瑕的，但是航天飞机将于何时再次升空以及何时再
次访问国际空间站还未确定。
哥伦比亚号航天飞机拟定下个月携带一架Ｘ射线望远镜升空，但是这项计划
仍有待确定，因为人们对把这个价值１５亿美元的观测卫星推送到正确轨道上所
需的发动机还存有疑问，而且俄罗斯航天局的资金问题和在建造空间站上的延误
仍未得到解决。
７名宇航员略去了常规的行走测试和照相，直接被人用汽车送到宇航员住处
，这使人们更相信有一位或者更多宇航员感到恶心这一猜测。这种情况有时是会
发生在返航的宇航员身上的。
美国航天局则坚持说宇航员的身体状况良好，只是他们渴望与家人团聚。
在１０天的飞行之中，机长罗明杰和他的同伴们完成了计划中的所有任务。
他们在国际空间站卸下了２吨重的补给以供未来居住者使用，他们还更换了损坏
的电子设备、给有噪声的电扇安装了消音器。在返回地球的旅途中，他们释放了
一颗名为“星光”的闪闪发亮的镶着镜子的卫星，这颗卫星将供中小学生们观测
，直至明年初脱离轨道。
图片说明：在夜幕中返航的发现号航天飞机