美大气科学家谈天气预报

欧内斯特·孔用计算海洋温度、风速、风向、大气压力和湿度成分推测几个月以后的某些事件，他的主导思想是：自然现象本身会重复出现
【美国《科学文摘》二月号文章】题：天气预报可靠吗？
长期天气预测技术象猜硬币正反面一样，历来是靠不住的。
密苏里大学大气科学家欧内斯特·孔解释说，问题是：短期天气预报人员可以利用卫星发来的数据，而长期预报人员则依靠历年的天气统计（例如干期的周期和型式）来预报一般天气趋势。可是，孔和其他长期预报人员正在试用一种不同的方法作预报。他们正在设法预报具体的事件，如飓风或雨季的到来。
孔实现了这一点。他采用的方法是计算海洋温度、风速和风向、大气压力以及湿度成分是怎样引起许多个月以后的某些事件的。孔用计算机检查了二十五年内这些复杂变化的观测结果，从而弄明白它们所形成的天气型式。他有了这些资料后就提出了他自己的天气预报计划。
孔的预报方法的主要指导思想是，自然现象本身会重复出现。如果今秋的洋面温度类似于十年前某个秋天的洋面温度，那末即将到来的冬天也可能与十年前的那个冬天相似。
这个方法迄今为止很起作用。孔通过察看南半球大范围的天气结构，西藏高原的暖气以及印度洋和次大陆上空高层大气的风型变化，能够预报出印度雨季开始的时间，误差不会超过两三天。
其他科学家们采用的方法也与孔的方法类似。例如，据罗得岛大学气象学家约翰·梅里尔说，看来洋面温度和飓风的形成有直接联系。
虽然也牵涉到其它一些气象因素，可是飓风需要大量湿度才能形成和渐渐增大强度。正由于这个原因，风暴必须借助暖水——至少达华氏８０．６度（摄氏２７度）的水。这是因为上空的空气越暖和，空气中的容水量就越大。梅里尔得出结论说，洋面的温度比正常值只要高出几度，那么形成的飓风的数目就会大幅度增长。