人体胸腺可工作到五十六

【路透社华盛顿５月２７日电】题：研究发现年龄并没有为免疫系统敲响丧
钟
研究人员今天说，生成重要免疫细胞的胸腺并没有像科学家们长期以来所认
为的那样在青春期后停止工作。他们说，有证据表明，位于胸腔内的这个器官总
是在不断地生成这种名为Ｔ细胞的细胞，至少到５６岁时为止。
洛杉矶加利福尼亚大学的这个研究小组说，这项发现对于那些感染了攻击Ｔ
细胞的艾滋病病毒的人来说可能是一个福音。他们在发表于《免疫》杂志上的报
告中说，利用胸腺来对付这种致命的传染病是可能的。
这项发现也为骨髓（免疫细胞的主要来源）受到严酷的化学治疗或放射治疗
损害或破坏的癌症患者带来了希望。
同其他免疫细胞一样，Ｔ细胞是一种源于骨髓的干细胞——一种能变成任何
其他细胞的主细胞。
干细胞转移到胸腺以后，在那里“学会”如何变成Ｔ细胞；Ｔ细胞的工作内
容之一是“会见”首次入侵体内的病毒，并在下次认出它们，从而帮助免疫系统
作出更快的反应。