美澳大陆与南极古代相连的物证

【苏联《劳动报》报道】题：美、澳大陆与南极古代相连的物证
以辛斯梅斯特博士为首的一批美国古生物考察队，在离开南极塞穆拉岛的前两天发现一些重要的物证，说明古代南极大陆与美洲、澳大利亚原来是连接在一起的一块名叫冈德瓦纳的大陆。这些物证是和家鼠差不多大小的古代有袋类动物的化石，这种有袋类动物四万年前生活在南极大陆。
他们发现的是三块颚骨，每块上有两——三枚牙齿。著名的有袋类动物专家、加利福尼亚大学古生物学家伍德伯恩，经过鉴定很快就确定在南极洲发现的这些化石，同几千万年前生活在南美洲的有袋类动物化石很相似。
这个发现证实了在六千五百万年前，即白垩纪和第三纪交替期间，现代南极洲和南美洲之间的德雷克海峡是一块陆地。在那个时候，南极洲到处是森林。这两块大陆之间的陆上联系大约于五千万年之前最后中断。但是，在两块大陆分离之前，南美的有袋类动物通过南极洲到了澳大利亚大陆。
那么，为什么只有有袋类动物、而其他哺乳类动物却没有迁移过去呢？《纽约时报》科学问题观察家根据许多专家们的意见认为，南极大陆由于某种原因，对于许多动物来说是无法通过的“关卡”，只有有袋类动物才得以通过。美洲有袋类动物的后代来到澳大利亚以后，由于澳大利亚随后向东北方向脱离了南极大陆，所以它们就处于一种得天独厚的与世隔离的环境中。
考察队的报告发表之后，资助这次考察的美国科学基金会援引一位持大陆漂移说的学者的话强调说：“对于我来说，在南极找到有袋类动物化石比找到三个金矿还要珍贵一百倍。”这段话说明了这次发现的化石的巨大科学价值。苏联古生物研究所哺乳动物研究室主任特洛菲莫夫说，这次在南极洲发现哺乳动物化石，确实是有史以来第一次。此外，这次考察成果也有助于确定冈德瓦纳大陆的存在年代。这也是科学界的一个重大问题。以前认为这块古大陆在中生代（距今二亿三千万至六千七百万年之间）分裂成现今的美、澳和南极三块大陆。这次发现的化石说明，冈德瓦纳大陆的分裂要晚得多，大约在渐新纪时代（距今约四千万年左右）。
现代有袋类动物如袋鼠、负鼠、食蚁兽、袋熊等，生活在南美、澳大利亚、新几内亚、塔斯马尼亚岛和巽他岛等地方。美国学者关于南极大陆是动物迁移的某种“关卡”的说法，也是可信的。它证明了有袋类动物最初的发源地。