古代动物园成为斗兽场

【香港《快报》五月五日发自罗马的通讯】据一位对古代动物园素有研究的作家说，在古代罗马，当动物园内的喂食时间，那些囚犯都战栗惊恐，因为他们可能成为动物园里所豢养的凶残的野兽的口中餐。在古罗马奥古斯都大帝时代，古罗马的斗兽场的动物园内，养有四百二十只老虎和二百六十只狮子。这些野兽，经常被引出到斗兽场，为那些嗜好凶斗的皇帝贵族娱乐。他们把囚犯放入斗兽场中，结果终被野兽攫食，他们又把囚犯的尸体或战场上的尸体搬来，送入动物园作野兽的佳肴。
中国十二世纪的皇帝也设有这种动物园，他们从边疆俘虏那些勇猛的族民，然后送到野兽口中。
据这位专家考证，欧洲最早一个向公众开放的动物园是一六二六年在巴黎的植物花园设立的。一八七○——七一年普法战争，巴黎被围困时期，动物园管理员反而杀了很多动物，来喂肥饥饿的贵族。后来，连动物园内的长颈鹿、河马以及狮子等都被杀掉，以供应市民的肉食。英国的第一座公开动物园，是一一二○年内亨利国王在牛津郡的乌斯托开放。一八二六年，汤积士、史坦福、莱佛士爵士在伦敦组织了动物园协会，并在摄政公园拨出五亩宫地建设动物园。