港刊分析世界煤炭贸易放慢原因

【香港《经济导报》四月二十六日一期文章】题：国际煤市是买家的天下（原编者按：世界煤炭贸易发展步伐已经放慢，从供求情况的新变化看，目前是买家的天下，在西方经济复苏之前，这种局面还会持续下去。）
世界的煤炭贸易已告放缓。据初步的数字显示，一九八一年世界的煤炭贸易量比一九八○年增加了百分之五左右，由一点九亿吨增至约二亿吨（不包括苏联集团之间的贸易和美国对加拿大的出口）。比较之下，一九八○年的贸易额增加了百分之十以上。
今年的贸易量估计不会比去年好，增长幅度估计将不到百分之五。
这些数字意味着，被认为在八十年代的能源发展中占一重要席位的煤炭，其发展步伐已出乎意料地放慢，大约要到八十年代中期才会恢复较快的发展。
为什么煤炭的贸易发展步伐会放慢？原因是要保持一九七九至八○年那种较快速度的增长是困难的。那段时期的好景是因为受到了伊朗危机的刺激，危机使石油价格急升，使煤的竞争能力大大提高。结果，西方的发电厂和工厂纷纷改装锅炉，用煤来代替石油，并订购新的烧煤设备，这种的改变导致了煤的需求立即迅速增加。然而，在七十年代末所订购的新设备需要一段时期后才能投产，所以需求的迅速增长暂时难以持续。
此外，世界性的经济不景气，也在三个方面影响到需求的增加：
（１）不景气使电力需求增长放慢。
（２）不景气也削减了企业投资烧煤设备的能力。
（３）石油价格因需求的减少而下跌，从而削弱了煤的竞争能力。
近两年来，世界的煤炭供求情况出现了一些新的变化。在需求方面，欧洲和日本的情况有较显著的区别。去年欧洲的煤炭进口量减少了。
进口减少除了基于经济衰退的原因外，法国加强使用核能源和煤炭库存增加也是重要原因。
今年欧洲的需求量即使增加，增幅也将是轻微的。法国已宣布进一步使用核能源而削减煤炭的进口量。西德今年的进口量则可能增加数百万吨，原因是今年将可能有四家新的煤炭发电厂投产。但整体而言，目前全欧发电厂的煤炭库存量仍保持很高的水平。
一九八一年，日本的煤炭进口量由６，８５０万吨增至７，７００万吨。
日本的煤炭进口来源也出现变化。过去日本的煤主要是来自澳大利亚，但现已分散来自多个国家。去年从澳大利亚输入的锅炉用煤是５００万吨，进口自美国的２００万吨，南非１５０万吨，加拿大和中国１００万吨。在供应方面，过去两年来出现的一个重大变化是波兰的出口剧降而美国的出口则大增。
直至一九八○年出现政局不稳为止，波兰是世界第二大煤炭出口国。但去年，该国出口的煤炭不超过１，６００万吨，输往东西方国家约各占半数。
波兰出口的减少大部为美国出口的增长所抵销。去年美国的出口创下了一亿吨的纪录。尽管受到一系列工潮的影响，一九八一年澳大利亚的煤炭出口仍创下５，０００万吨的历史最高纪录，比一九八○年增加了７００万吨。
波兰危机同样使得英国的煤炭出口由一九八○年的不到５００万吨增至八一年的约１，０００万吨。主要的买家包括丹麦和法国。
南非去年的煤炭出口大致保持于一九八○年的２，９００万吨的水平，估计今年的出口量将变化不大，一方面是由于市场情况欠佳，另一方面是由于港口的吞吐量所限。
总而言之，世界煤炭出口国在一九八二年要应付任何的需求增长是毫无困难的。单是美国便希望今年的出口能增加百分之十，足以应付来自欧洲和远东的需求增加。由此看来，市场的走势将继续平淡。这种情况意味着价格的回落。欧洲锅炉用煤的现货价格已由去年年初的每吨７０美元以上下降至目前的５０——５５美元，期货价格也跌至６０——６５美元之间。
目前，世界的煤市是买家的天下，在西方经济复苏之前，这种局面还会持续下去。