法国正制造名为“萨姆罗”的间谍卫星

这种卫星装有光学电子眼，可以清楚地探明地面上不足十米大的物体，能及时侦察到地球上任何地方的部队的调动情况
【法国《费加罗报》文章】题：法国的间谍卫星（作者：让—保罗·克鲁瓦兹）
法国正在制造间谍卫星。这颗卫星将在从现在起的四年后，即一九八六年被送入轨道。被命名为“萨姆罗”的这颗卫星使得我们的国家成了世界上第三个进行“空间监视”的国家。由于这颗卫星装备有“电眼”，它将可以发现地球上任何一地的战略设施或坦克的调动。依靠这种卫星，法国可以在与法国的外交或军事有关的地区发生问题时，能更好地作出反应。使法国拥有空间监视手段的想法并非始之今日。事实上，战略家们自七十年代中期就有这种主张。从一九七七年起，国防部就从财政上参加了国家将于一九八四和一九八五年发射的民用观测卫星“斯波特”的制造。
在工艺方面，“萨姆罗”同苏联人和美国人的间谍卫星有着根本的不同。事实上，苏美的卫星是利用摄影的原理，而这就使卫星不得不在低空运行（高度为一百五十至一百八十公里），以便提供能显示出几厘米大小东西的资料。具备这一性能花费是非常大的。
要了解这类活动的耗资情况，就应看到，仅在一九八一年，苏联就发射了三十颗全部命名为“宇宙号”的间谍卫星。而在美国，用于空中侦察活动的经费可能超过了美国中央情报局的预算。实际上，美国最先进的间谍卫星分为两类：一类是重四吨的“大鸟号”卫星，这类卫星在不到二百公里高度的空中飞行，以两种观测方式进行侦察，在执行例行任务时，要求清晰地地看出地面几米大小的物体，而在“重点地区”进行侦察时，则要求清晰地看出几厘米大的物体，另外，美国还发射了一些飞行高度达三万六千公里的“预测”卫星，这类卫星装有对红外线和ｘ光非常敏感的传感器。它们的作用是侦察导弹发射情况（利用导弹所产生的热源来侦察），并探测原子弹爆炸后所产生的放射性辐射。由于法国显然没有能力为建立和保持这样一种卫星通讯网提供必要的资金，因此它只好去寻求另一种办法：“萨姆罗”将成为一个装有光学电子眼的“录像间谍”卫星。这种卫星所感受到的发光强度将通过卫星上的电子计算机转换成数码，在每次飞经本国领空时通过无线电向地面传递情报。
这种类似于“斯波特”民用卫星的制造方法具有多种好处。首先是造价比较低廉。像“斯波特”卫星那样，“萨姆罗”卫星飞行的高度约为八百公里，这将保证它能在空中持续运行好几年。
其次，它运行的轨道将是“极圈”式的。它将通过两极的上空围绕着地球飞行。它是随着地球的自转而运行的，这使它能够在二十四小时内对地球的所有地区进行侦察。如果象某些人所想的那样发射两枚间谍卫星，那么，只用十二小时就可侦察到地球各地，对于某些地区的侦察甚至还可以少一些。至于电子装备的成果，这些近几年来装备的储存电子程序足以提供军事人员可以利用的资料；马特拉公司为“斯波特”卫星设计的系统将能清楚探明地面上不足十米大的物体。防务方面的人士说，“萨姆罗”的侦察清晰度还会更好。法国用“萨姆罗”可以及时得到地球上任何地方的部队的调动情况。