美刊文章：《降低油价是好消息，还是坏消息？》

【美《美国新闻与世界报道》四月五日一期文章】题：降低油价是好消息，还是坏消息？
十年来，美国人一直在努力奋斗以便适应不断上涨的能源开支。现在他们有机会了解他们是否能适应石油价格下降的局面。
这项任务看起来是轻松愉快的，但它可能是比任何人设想的都要棘手、都要危险。
尽管降低油价将为消费者和企业界带来他们迫切需要的宽慰，但是，如果美国人恢复他们在使用能源方面大手大脚的坏习惯，获得好处可能是虚幻的。
乔治城大学战略和国际问题研究中心的能源专家查尔斯·埃宾格告诫说：“降低油价在恢复经济方面可能是个重要因素。但是从长远来看，如果他们打算减少在费用高的能源工程项目、工厂现代化和节能方面的投资，这只会使他们在遇到下次石油冲击时更加容易受到影响。”
石油降价造成的不利影响已经开始出现了。
已经使美国扭转了国内石油和天然气生产下降趋势的勘探热，由于公司调整预算和放弃代价高昂的钻井冒险正渐渐冷却下来。
同时，一些公司正在放弃在用页岩和煤制造合成燃料方面作出的努力，当初制定这种计划的依据是，在今后二十年中石油价格会上升。其他代替能源例如太阳能、风能和生物能，都面临同样的命运。
由于石油价格下降，一些工厂和发电厂正在重新考虑它们原先准备改用天然气、煤和其他燃料的计划。
底特律的困难更多。汽车制造商们特别担心。公司负责人们认为，汽油价格暴跌正在使对大型汽车的需求有所回升，而这种回升正是在汽车工业着手进行一项耗资八百亿美元的修改机械以生产小型汽车的过程中出现的。
虽然法律要求美国的汽车制造商到一九八五年制造出平均每加仑汽油行车二十七点五英里的汽车，日本正在向美国出口大型汽车。汽车业负责人们担心日本人会再次超过底特律，使它赶不上美国消费者在选择方面迈出的步伐。
批评者们说，目前的石油过剩和油价下跌已经在白宫内部造成一种危险的自满情绪。里根政府已经建议减少为地下战略石油贮备采购石油。它还减少了在促进节能和发展太阳能以及其它再生能源方面所作出的努力。
油价下降还有增加联邦预算赤字之势。政府估计一九八二年通过征收“暴利税”可征得二百四十亿美元，如果石油价格每桶下降一美元，财政部将少收入十四亿美元。
在很大程度上依靠石油作为主要岁入来源的那些州也将大吃苦头。杰伊
·哈蒙德州长说，由于油价下降，阿拉斯加州一九八二年征收的石油税将减少二十多亿美元。
依靠出口石油的收入来进行发展的中东和非洲国家正遭受到经济压力。分析家们告诫说，收入的进一步减少可能会增加发生国内冲突的可能性，而这些冲突将会使对美国友好的政权下台，影响向西方国家输出石油。
石油输出国组织所掌握的现金盈余的下降也会使国际资本市场出现紧张局面，如果石油输出国组织成员必须用借款来继续它的发展计划的话。石油输出国组织的盈余在一九八○年时达到一千一百六十亿美元的最高峰，预计这种盈余今年将减少到五百亿美元。
燃料价格下降已经对生活费用上涨速度的放慢起了很大作用。
总的来说，石油价格每桶降价五美元就等于把通货膨胀率减少百分之一。
如果每桶油价下降一美元，就给美国消费者的口袋增加大约五十五亿美元。
专家们说，美国在今后几年中的挑战是利用燃料价格的下降，而又不破坏在节能和减少美国对外国石油的依赖方面所取得的进步。
乔治城大学研究中心的埃宾格说：“如果我们在这次考验中失败了，石油输出国组织将会比以往任何时候都更强有力的姿态出现，并且将增加在八十年代后期出现又一次更为严重的石油危机的可能性。”